— Съездить, что ли, душу отвести? В лоб кому-нибудь хорошенько заехать — все легче будет. А сам схлопочешь — тоже отвлечешься. Река — это ведь не город, правда?
Несколько минут князь Сакульский крутился на месте, горяча коня, но все же решил лишний раз гусей не дразнить — повернул назад и по собственным следам во весь опор помчался обратно. Влетев в ворота, бросил поводья дворовому служке — мальчишке в толстом, грубо вязаном свитере с длинными, закрученными на запястьях рукавами, — быстрым шагом направился к крыльцу, но перед ступенями невольно замедлил шаг. Здесь, у коновязи, под дорогой попоной стоял, крутя головой, великолепный жеребец: ладно сложенный, черный, как деготь, высокий — по плечи Андрею в холке, с тонкими ногами и подтянутым животом. Видать, не на соломе вырос, на овсе и траве душистой. Над копытами меховой кисточкой росла длинная шерсть, почти скрывая коричневые костяшки, глаза были большущие, круглые, черные.
— Какой красавчик! Настоящий туркестанец. Сразу видно, с любовью выпестован. Чей он?
— Так ведь твой, княже.
— Как мой? — рассмеялся князь. — Был бы мой, я бы знал.
— Дык, татары часа два тому заезжали. Оставили. Сказали, тебе, княже, подарок.
— Татары?! Мне?! — Зверев хмыкнул и быстро пошел вверх по ступеням.
— Князю Сакульскому, сказывали, в подарок привели.
Андрей замер с поднятой ногой. Татары — и привели ему в подарок жеребца стоимостью в две хорошие деревни вместе с людьми? Вот уж бред так бред. Или хотят чего-то?
Первым порывом было — отослать вражеский подарок обратно. Но он не знал, кому и куда. А потом верх взяло любопытство: чего еще могут хотеть от него казанцы, кроме как отрубленной головы?
— И где эти добрые люди?
— Знамо, в трапезной отогреваются. Не травень, чай, на улице. Тут долго не настоишься.
— Ты вот что… Уведи красавца в конюшню. Нечего ему тут под снегом мокнуть. Овса задай, воды… Ну сам знаешь.
— Аргамак.
— Чего?
— Татары сказывали, Аргамаком его кличут.
— Понятно. — Князь скользнул по жеребцу хозяйским взглядом и вошел в дом.
Трапезная не была запружена людом, и трое казанцев в крытых атласом и парчой, стеганых халатах, в дорогих, украшенных самоцветами чалмах выделялись на фоне ремесленников, как павлины в курятниках. Одевались, сразу видно, как на праздник. Интересно, какой?
Андрей погладил ладонью рукоять сабли, спокойным шагом приблизился к их столу. Татары вскочили, низко склонили головы:
— Здрав будь, князь Андрей Васильевич. Долгие тебе лета. Радостей тебе многих и детей поболее, — почти одновременно заговорили гости.
— И вам того же желаю, добрые люди, — замер над столом Зверев. — Чем обязан вашему вниманию?