«Хоть пивка с друзьями выпить, пока их воеводы из Москвы не увели? — подумал Андрей, спускаясь по ступеням великокняжеского дворца. — Когда теперь еще встретимся? — И сам же себе ответил: — Под Казанью».
Первые два вечера он убил, просидев с боярами за потрепанной, но, как прежде, дорогой братчиной. На третий день двор боярина Кошкина опустел, и князь, распрощавшись с дьяком Разбойного приказа, отправился к себе. После долгого праздника хотелось покоя. Предупредив Пахома, чтобы завтра тот был готов выступить в поход, князь поднялся к себе в светелку — и замер, обнаружив на постели спящего иноземца.
— Барон Тюрго? — хлопнул он по плечу чересчур развязного гостя. — Какими судьбами? Неужели пришло время очередной получки?
— Андрей Васильевич? — Шведский поверенный сел, мотнул головой, протер глаза. — Простите, забылся. Ваш слуга пустил меня еще три дня тому, но вы все не возвращались.
— Поражен вашим терпением, барон, — кивнул Зверев. — Видать, вам очень хочется со мною побеседовать.
— Да, это очень важно, — кивнул гость. — От этого зависит судьба Московии, и вы единственный, кому я могу открыть опасность. Вокруг вашего государя так много предателей, что, подойди я не к тому воеводе, меня вполне могли уничтожить вместе с моей тайной. Подозреваю, есть немало негодяев, которые сделают все, дабы не допустить до царя мое известие. Вам я верю, князь. Вы с поразительной искренностью печетесь о делах сей страны, словно вы здесь государь, а не один из слуг.
— Я думаю, с комплиментами достаточно, — не выдержал Зверев.
— Да, простите, Андрей Васильевич. Я волнуюсь. Вы уверены, что нас никто не слышит?
— Я абсолютно уверен в верности всех, кто находится в этом доме, барон. Говорите.
— Да, конечно… Итак… Я ведь сказывал вам год назад, Андрей Васильевич, что страны европейские не допустят возвышения русского, не дадут Москве одолеть Казань и присовокупить к своим владениям.
— Я помню, барон.
— Разумеется, я оказался прав. Священная империя и Оттоманская порта заключили перемирие. Ныне у султана развязаны руки, он смог отвести янычар от Вены и Венеции, он получил золото испанских евреев в обмен на разрешение им свободно селиться в землях империи и оборотил свой взгляд сюда, на север. Еврейское золото превратилось в мечи изменников, что согласились сражаться с русскими на казанских стенах.
— Я уже слышал про это, барон.
— Ведомо мне, именно османы дали золото для войны на Волге, они подняли смуту в Астраханском ханстве, желая скинуть дружеского к Москве правителя. Они истребовали от хана Девлет-Гирея учинить набег на кабардинские земли, дабы и там разорить ваших доброжелателей. Султан прислал в Крым не меньше десяти орт[] янычар и наряд в три десятка стволов для войны на русском порубежье.