– Они нашли дядю Беню, а я спряталась. Все должно быть честно, да? Ведь надо же спасти ребенка, который в горах. А без денег этого не сделаешь.
– Да, Аня.
Пару раз чьи-то ноги проходили в нескольких шагах от ямы, а потом настали сумерки.
Совсем рядом остановился человек. Пока спиной стоит, стриженым криминальным затылком. Теперь вполоборота. Тепловой взгляд прорисовывает пистолет под курткой справа. Левша, значит. Браток озирался, переминался с ноги на ногу и готов был идти дальше. Может быть, через секунду.
Впрочем, подпрограммисту и не требовалось время на размышления. Психоинтерфейс послал тело Шрагина по единственно правильной траектории. Бросок братку под коленки, тот падает назад, пытается вскочить, тянется к своему пистолету, но получает удар рукояткой «грача» в челюсть. Нокаут. Даже двойной нокаут – похоже, парень сильно трахнулся башкой об землю.
Ничего, у таких ребят черепа крепкие, сообразно профессии.
Шрагин обследовал близлежащую местность. Кажется, никого.
– Анька, вылезай.
В освободившуюся яму отправился выключенный браток.
– Моя мама уже, наверное, приехала.
Рита действительно была у подножия песчаного холма. Шрагин различил среди других женскую фигуру. Маленькая несчастная фигурка в окружении бугаев. Совесть больно царапнула изнутри: зачем он так с ней играет? Может, надо было все объяснить, рассказать, попросить?
– Ну, что ты, Сережа?– Аня затеребила его за рукав. – Приставь пистолет к моей голове и иди. Спускаешься вниз, они тебе дают деньги, ты садишься в их машину и уезжаешь. Все.
– Но мне как-то неудобно приставлять заряженный ствол к твоей голове.
– Но ты же не выстрелишь.
Шрагин выудил обойму из «грача» и выдавил из нее одну за другой семь пуль. Передернул затвор, нажал на спусковой крючок – просто щелчок. Вставил пустую обойму обратно. Снова передернул затвор, направил ствол на себя и снова нажал на крючок. Опять щелчок.
– Ну вот, видишь, теперь это всего-навсего железяка, – подбодрила Аня.
– Ладно, двинулись. Ты чуть впереди, я придерживаю тебя за плечо. На старт, внимание, марш.
Хотя пистолет был стопроцентно разряженным, Шрагин все равно чувствовал себя стопроцентным негодяем.
Негодяем Шрагина считали и те, кто ждал его.
Поэтому их оружие было в полном ажуре.
Шрагин замер, когда до Риты оставалось десять шагов. За ней стоял человек с кейсом. Тот самый тип, с которым он уже общался, только кейс другой. Поодаль еще трое.
– Ты все-таки оказался негодяем, Шрагин! – крикнула Рита, сжав кулаки. – Ты вымогаешь у женщины деньги, приставив ствол к головке ее ребенка.