Едва Роман успел перекусить и выпить полчашки кофе, послышался стук в дверь, и вслед за тем в номер вошел Крохин.
– Доброе утро, – улыбнулся он, окинув все помещение и самого Романа одним быстрым цепким взглядом.
– Доброе… – кивнул Роман. – Кофе хочешь?
– Нет времени на кофе, – серьезно сказал Крохин. – Если ты готов, надо выдвигаться.
– Надо так надо, – отозвался Роман, одним глотком допивая кофе. – Идем.
На улице их ждал «Форд» Крохина. Раад, свежий, как утренняя заря, обнажил в приветственной улыбке все тридцать два зуба сразу.
«Тридцать один с половиной», – подумал Роман, заметив, что его верхний шестой зуб слева немного сколот в результате какой-то мелкой травмы.
– Садись на заднее сиденье, – сказал Крохин, – по дороге нам нужно кое-что обсудить.
– Есть, – кивнул Роман, залезая назад, на широкую обтерханную подушку.
Крохин сел рядом с ним, и Раад немедленно тронулся в дорогу. Насколько мог понять Роман, направление они взяли в противоположную сторону от Тигра.
– Сейчас мы едем на небольшой частный аэродром, – сообщил Крохин. – Там в числе других представителей прессы ты сядешь в вертолет. Вертолет летит в одно небольшое местечко на границе с Саудовской Аравией, где состоится выставка вооружения. На ней соберется избранная публика из местной правящей элиты, ну и, разумеется, ваш брат, журналист. Мероприятие это не имеет широкой огласки, но зато неофициально привлекает множество покупателей и продавцов. Такие смотры – часть местной жизни, они проходят чуть не каждый месяц, и контракты, на них заключаемые, часто превосходят суммы, которые фигурируют на самых известных выставках подобного рода.
– Зачем же допускать на эту выставку прессу? Насколько я понимаю, и покупатели, и продавцы желают проводить свои сделки втайне от посторонних глаз, – заметил Роман.
– Оно-то так, – согласился Крохин. – Только ведь от журналистов все равно не скроешь факт проведения подобных смотров. Они обязательно что-то пронюхают и подадут все в не выгодном для участников смотра свете. Зачем дразнить гусей? Лучше показать им все как есть – и пусть успокоятся. Съемки там запрещены по соображениям коммерческой безопасности, а сделки заключаются тайно, и уж сюда посторонним вход строго запрещен. И еще один, но, пожалуй, главный нюанс: новинки вооружения показываются только после того, как журналисты покинут мероприятие. Так что все, что они увидят, лишь невинная картинка из скучного мира бизнеса, которую они потом не считают нужным даже отображать в своих изданиях. Кстати, те, кто здесь уже работает давно, оставляют без внимания этот смотр. Для них там нет ничего любопытного.