– Почему нет? Нам есть о чем потолковать. Вас это не касается.
– Вы просто наглый…
– Хотите сказать, не выказываю вам должного уважения? Прошу простить. Зная вашего отца, ожидал увидеть благородную, душевную женщину. Думал, вы похожи на него. Гай видел в каждом только хорошее. Жаль, что он так и не дождался вас.
Он смотрел на меня с такой же неприязнью, как и я на него; гнев с новой силой охватил меня.
– Боюсь, этот разговор совершенно бесплоден. Думаю, вам лучше уйти тем же путем, каким явились сюда.
– Сейчас исчезну. Но будь я на вашем месте, забил бы чердак гвоздями. Другие посетители могут вас не послушаться!
Он был достаточно высок, чтобы, подпрыгнув, исчезнуть в люке, ведущем на крышу, о котором я совершенно забыла.
Только после того как Люк исчез неслышно, словно кошка, я вспомнила, что мы ни о чем не договорились, и, почти не задумываясь, вскочила с постели, схватила халат. Он не мог уйти далеко! Я рывком открыла дверь, выходящую во двор.
– Люкас! Люк Корд, где вы?
Но никто не ответил. Где он? Неужели успел исчезнуть? Может, направился к рощице около дома, где жили ковбои? Нет! Он наверняка побежал в обратную сторону.
Я тоже побежала, путаясь в полах халата, и рискнула позвать чуть громче.
– Люкас! Черт возьми, где вы?!
И неожиданно чьи-то руки сомкнулись на моей талии, с силой бросили на землю так, что перехватило дыхание.
– Какого дьявола вам нужно? Хотите натравить на нас всех псов?
«Нас», – сказал он, словно судьбы наши уже были неразрывно связаны. На секунду я тоже почувствовала себя «дичью», особенно когда услышала голоса обитателей дома. Те вставали с петухами.
– Слышал, Пит?
– Не уверен. Вроде бы кричал кто-то.
– Этот проклятый белый халат виден за милю. Не можете потихоньку отползти назад? И осторожно! Ни звука!
Ползти, когда он чуть не придавил меня к земле, было довольно затруднительно. Люк оттащил меня так грубо, что я почувствовала, как горит содранная кожа на локтях и коленях.
Рука плотно запечатала мой рот.
– Лежите тихо, слышите?
Халат задрался чуть не до талии. В ушах громом отдавался стук сердца, но выбора не было, приходилось подчиниться и лежать не двигаясь, чувствуя, как колется жесткая трава через тонкую ткань.
– Черт! Никого здесь нет! Наверное, это койоты воют в горах!
И тут я с облегчением услышала голос Марты:
– Мальчики, что это вы шумите? Хозяйку разбудите! Тише, а то не получите завтрака!
Ковбои, ворча, отправились к себе. Теплое дыхание Люка Корда грело мне лицо.
– Почему вы побежали за мной?
Я раздраженно дернула головой и услышала сдавленный звук, похожий на смешок; рука, прикрывающая мне рот, ослабла.