В Чатем мы добрались в половине второго и стали искать, где пообедать. Вскоре мы нашли вполне приличный, даже комфортабельный ресторан под вывеской «Британский лев». И лишь после того, как официант принял заказ, ты проговорил:
– А если все это был только ловкий розыгрыш?
Такое мне в голову не приходило. Я просто оцепенел от твоего предположения, но почти сразу же понял, что в этом, пожалуй, нет ничего невозможного. Мы долго обсуждали этот вопрос, поглощая в большом количестве пиво и рагу из молодого барашка. У меня опять появилось искушение рассказать тебе про Кэтрин Вильсон, и я опять как дурак поборол его… В результате нашей беседы кое-что вроде бы для нас прояснилось. Одно из двух: или Пат ошибалась, считая, что Боб Резерфорд располагает какими-то возможностями ее спасти, потому что она ничего не знала про его сумасшествие, или же, наоборот, она прекрасно понимала, что пишет, и Боб в самом деле многое знал, но то, что мы увидели в Чатеме, было подстроено кем-то нарочно, чтобы помешать нам поговорить с Бобом; его могли накачать наркотиками, могли избить до потери сознания… Это было как будто бы маловероятным, но нам в нашем тогдашнем состоянии все казалось возможным… Лишь один человек мог мне кое-что разъяснить – Кэтрин Вильсон. Под каким-то предлогом я оставил тебя на минуту, зашел в телефонную кабинку и позвонил Кэтрин. К моему удивлению, она тут же взяла трубку.
– Миссис Крейн? Говорит Дэвид Тейлор.
– Здравствуйте, – отозвалась она полушепотом. – Извините, но сейчас я не могу говорить.
– Это совершенно необходимо, – настаивал я. – Со времени нашей беседы я узнал много нового, и кое-что касается непосредственно вас.
– Меня? Думаю, вы ошибаетесь.
– Нисколько не ошибаюсь. Речь идет о Бобе Резерфорде.
– Ох, – голос у нее дрогнул. – Значит, вы его нашли?
Она явно нервничала.
– Нашел? А что, разве он исчезал?
– Более или менее. По телефону это трудно объяснить.
– Именно поэтому я и хочу с вами встретиться.
– Сейчас это невозможно.
– Почему?
– За мною следят.
– Следят?
– Да, я потом вам объясню. Все довольно серьезно. Вас это тоже касается. Послушайте, Дэвид… Вы разрешите мне звать вас по имени? Я сама очень хочу вам помочь. Мне кажется, я кое о чем догадалась… относительно Пат…
– Относительно Пат? Вы что-то узнали?
– В общем, я выяснила некоторые подробности… Но я должна быть очень осторожной. В тот раз, когда мы с вами встретились, за нами следили.
– Следили? Где же? В «Риджентсе»? В «Ройял-кафе»? В «Камберленде»?
– Всюду, Дэвид, всюду. Ах, ради всего святого, прекратим этот разговор.