Солнце осветило Волхов тысячью лучей и окрасило свинцовую воду в синий цвет. Лик Хорса смотрел на одинокую фигурку на льду, и Дажьбог[20] проливал на него свое скудное зимнее тепло. Однорукий кудесник беззвучно плакал, размазывая слезы по лицу, и дрожал от холода.
Млад склонился над ним и погладил мокрые волосы, покрывшиеся инеем.
— Ну что ты, мальчик мой?
— Мстиславич, ты прав. В мести нет никакого смысла… Никакого смысла! Ни в мести, ни в ненависти! Я не хочу больше такой силы, не хочу…
— Пойдем домой. Ты замерзнешь, — Млад снял полушубок и накинул Ширяю на плечи.
Чернота Свиблов приехал к обеду, славил родных богов и косился на Ширяя, сидящего у печки и закутанного в две шубы.
— Волот Борисович… я все понимаю, — начал боярин осторожно, — но так нельзя.
— Уходи, — Волот набычился.
— Право, кроме спасения твоей жизни, на Руси есть много других, не менее важных, дел.
— Я знаю, — холодно ответил князь, — я пойду на зов родных богов.
— С кем? С ним? — Свиблов кивнул на Млада, — ты, наверное, забыл: год назад у него умер ученик! И ему он тоже обещал защиту родных богов и хулил христианского бога.
— Уходи, — отрезал Волот, — я вернусь через двадцать дней.
— За эти двадцать дней может случиться что угодно, — Свиблов посмотрел на князя со значением.
— Ты слышал, что тебе сказали? — подал голос Ширяй, — уходи. За эти двадцать дней ничего не случится, ты понял?
— Волхвы не смеют вмешиваться в дела Новгорода, — сдержано кивнул посадник.
— А я не волхв, — ответил Ширяй с усмешкой, — я щит Новгорода. Или его меч. Как тебе больше понравится.
— Может быть, ты один освободишь Киев, Смоленск и Ладогу? Возьмешь Казань? Снимешь осаду с Пскова? — Свиблов смерил Ширяя взглядом.
— Нет. Я сначала займусь мздоимцами и предателями, — глаза однорукого кудесника подозрительно сузились.
Млад покачал головой и спрятал улыбку: парень действительно не дорос до самого себя!