Осаждаемый вопросами о приближающемся 2000 годе, я объяснил своим читателям, что в 2000 году ничего не произойдет, и не только потому, что истинная дата миллениума, отсчитываемая с рождения Иисуса, уже прошла (согласно расчетам большинства ученых, Иисус родился в 6 или 7 г. до н. э.). Основная причина моей уверенности заключалась в том, что пророки, по всей видимости, предвидели не линейную временную шкалу — год первый, год второй, год девятисотый и т. д., — а циклическое повторение событий. Они верили, что «первое станет последним», а такое может произойти только в том случае, если история и историческое время движутся по кругу, где начало совпадает с концом и наоборот.
Неотъемлемым для этой циклической схемы является представление о Боге как вечной сущности, которая присутствовала в Начале, когда были созданы небо и земля, и которая будет присутствовать в Конце Дней, когда Его царство будет возрождено на Его святой горе. Эта концепция неоднократно отражалась в словах библейских пророков, например, когда Бог устами Исайи (41:4, 44:6, 48:12) заявлял:
Я тот же, Я первый и Я последний…
Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось.
Исайя 48:12, 46:10
То же самое можно прочесть и в Новом Завете, в Откровении Иоанна Богослова:
Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель.
Откровение Иоанна 1:8
И действительно, основой для пророчества была вера, что Конец связан с Началом, что будущее можно предсказать потому, что известно прошлое — если не человеку, то Богу. «Я возвещаю от начала, что будет в конце», — говорит Иегова (Исайя 46:10). Пророк Захария (1:4, 7:7, 7:12) рассказывает о божественном замысле, касающемся будущего — Последних Днях — в терминах прошлого, Первых Дней.
Это убеждение, с которым мы встречаемся также в Псалмах, в Книге Притчей Соломоновых и в Книге Иова, рассматривалось как универсальный божественный план для всей Земли и живущих на ней народов. Пророк Исайя, предсказывавший, что народы соберутся, чтобы узнать свою судьбу, описывал, как они говорят друг другу: «Пусть возвестят что-либо прежде, нежели оно произошло». Это был универсальный принцип, что подтверждается «Ассирийскими пророчествами», в которых бог Набу говорит ассирийскому царю Эсархаддону: «Будущее похоже на прошлое».
Этот циклический элемент библейских пророчеств Возвращения приводит нас к одному из ответов на вопрос КОГДА.
Читатель, вероятно, помнит, что цикличность исторического времени была выявлена в Месоамерике и представлялась как результат сцепления, подобно двум шестеренкам двух календарей (см. рис. 67). В результате получался цикл из 52 лет, по окончании которого — после определенного числа оборотов — обещал вернуться Кет-цалькоатль (или Тот/Нингишзида). Это приводит нас к так называемым пророчествам майя, согласно которым Конец Дней наступит в 2012 г. н. э.