-Говорят...
-А где Оки?
-Сейчас подойдет. Попросила разрешения сходить с твоей квартирной хозяйкой в универмаг на площади.
-Сегодня она с утра на ногах. -покачал головой Всеслав, -устанет девчонка. Хорошо хоть отговорили щенка с собой взять. Совсем бы из сил выбилась.
-Вот они.
Стеклянная дверь зала ожидания распахнулась. Вошли пожилая женщина и коротко стриженая худенькая девочка, прижимавшая к себе яркую большую картонную коробку.
-Что-то купили. -заметил Всеслав.
-Догадываюсь, что именно. -отвечала Ага.
-Старший, -сказала Оки, - я не могу подарить такого же хорошего зверя, какого подарил мне ты. Но пусть будет хотя бы этот.
В картонке оказался симпатичный плюшевый енот со священной горы Гэ. На его распашонке было вышито: "Мы тебя любим!" Всеслав повернул игрушку, сработала упрятанная внутри "ворчалка".
-Спасибо, милая моя! -искренне сказал Всеслав и чмокнул девочку в щеку, -Именно о таком я и мечтал, но не знал, что их делают. Придется теперь ему сидеть на диване и ждать.
-Чего? -удивилась Оки.
-То есть как "чего"? Кому предстоит с ним играть зимой? Мы уже почти условились с мамой, что вы приедете на новогодние каникулы или, по крайней мере, она отправит тебя к дедушке и бабушке. Ну, и ко мне, естественно. Верно, Ага?
-Верно...
-Уважаемые отъезжающие рейсом номер "гу сто двенадцать ноль сорок четыре", пассажирско-туристический теплоход "Сияющий", просим приступить к поясной регистрации. -с казенной убедительностью проворковали громкоговорители, -Посадка начинается через десять минут.
Всеслав подхватил чемодан и сумку.
-Пора. -грустно сказал он. -Давайте прощаться.
-До свидания, дорогой мой. Дайте-ка поцеловать вас. -сказала его квартирохозяйка, -Вы замечательный жилец! И на моего сына похожи, к тому же. Эхе-хе, на Бацузу мне уж не выбраться - годы не те, тяжела на подъем. А вот если вновь к нам надумаете, милости прошу. Живите, сколько угодно, и ни о какой оплате не заикайтесь! Не забудьте пакет с пирожками.
-Да куда мне! -запротестовал Всеслав, -На корабле трехразовое питание!
-Такое же вкусное? -с презрительным сомнением спросила старушка.
-Нет. -мгновенно ответил Лунин и уложил пакет в сумку.
-А это от меня. -Ага протянула продолговатый сверток. -В каюте откроешь.
Она быстро обняла Всеслава и почти оттолкнула его.
-И знай, что я не просто благодарна за жизнь Оки. Ты...
Квартирохозяйка деликатно кашлянула.
-Иди, не то опоздаешь. -сказала Ага.
Влившись в толпу галдящих туристов, увешанных фотоаппаратами, Всеслав проследовал в регистрационный зал. Там в течение сорока минут он перенес уже хорошо знакомые процедуры, сопутствующие перемещению из одного Пояса в другой. Заполнение полудюжины опросных листов, фотографирование, сверка отпечатков ладоней, отмывание синей краски с рук. Потом последовала невнимательная и поверхностная проверка вещей. Всеслав с некоторым напряжением ожидал чего-то похожего на личный досмотр: на груди под рубашкой висел, изображая "карманного доктора" для гипертоников, СМС "Aikon-6030" в кожаном чехольчике.