– Дьявол, как раз меня не это волнует! Просто не желаю вспоминать о молодости, когда все было впереди, а не за спиной, когда жизнь была надеждой, ожиданием неведомого…
– Но еще ничего не потеряно, Сил. И надежда не умерла.
Сильвия кисло поморщилась:
– Я не могу этого сделать, Кей, – объявила она. – Вернись и скажи им, что я не могу!
– Кому сказать?
– Администрации студии. Они заплатили, чтобы ты пришла сюда и помогла перевоспитать меня, не так ли?
– Нет, – возразила Кей, пораженная столь очевидным бредом, – я гостила у друзей в Санта Фе и услыхала о съемках.
Сильвия недоверчиво хмыкнула:
– И тебе не платят за это? Честное слово?
– Ей-Богу!
Сильвия подошла к туалетному столику, отодвинула стопку сценариев и взяла открытую на середине толстую книгу. Кей увидела знакомую улыбку: книга Лоры и Пола о сексуальных взаимоотношениях людей.
– Ты проводила исследование для этой штуки, точно? Я видела по телеку, как ты объяснялась с Джимми Карсоном и…
Кей кивнула.
– Великий секс-эксперт, – съехидничала Сильвия. – Я знаю, почему ты здесь оказалась!
Кей покачала головой.
Сильвия небрежно швырнула книгу на диван.
– Видишь, я совсем не удивилась, когда ты постучала в мою дверь. Дэйв, ассистент режиссера, уже успел доложить, что ты шныряла в окрестностях и справлялась обо мне. Правда, я посчитала, что тебя наняли кем-то вроде консультанта, накинуть на меня узду. Черт, я все знаю о твоей работе, Кей. Эта проклятая книга валяется повсюду – сама купила ее, как только узнала, что вышла такая. Неужели считаешь, я не хочу… найти способа… удовлетворения?
Злой голос поднялся до истерического визга.
– Я знаю, что ставлю на карту все! Но не могу измениться.
– Можешь! – с силой вырвалось у Кей. – Я помогу тебе.
– С чего бы это?
– Больше делать нечего, – улыбнулась Кей.
И Сильвия тоже впервые улыбнулась. Потом подошла поближе, пристально вгляделась в лицо Кей.
– Иисусе, ты просто великолепна! Поверь, уж я бы не волновалась, если бы выглядела, как ты. Конечно, я старая кляча, мне тридцать семь, и дни мои сочтены.
В следующее мгновение она бросилась на шею Кей, обняла ее и истерически зарыдала.
– О Господи, Кей, все так плохо… Я никому не нужна…
Кей нежно прижала ее к себе.
– Я помогу, – повторила она.
Сильвия понемногу успокоилась и, подняв голову, вновь начала изучать лицо Кей.
– Ты по-прежнему девственница? – осведомилась она.
– Уже нет, – засмеялась Кей.
– Тогда, возможно, надежда и вправду еще не умерла.
Те несколько часов, когда Сильвия была уверена, что съемки прекращены, наполнили ее душу таким ужасом, которого она никогда не ведала раньше. Она знала: как только кинокомпания внесет ее в черный список, работы больше не видать. И это еще не все. Студия наверняка подаст в суд, требуя вернуть неустойку, уже выплаченный гонорар и все расходы, обвиняя ее в срыве съемок. И факты будет трудно опровергнуть. Много лет она беспечно нарушала все правила. И неважно, сколько бы раз ни предупреждали ее агенты и менеджеры, что возмездие не заставит себя ждать, неважно, сколько раз она твердила себе, что пора взяться за ум. Вся беда в том, что она ничего не могла поделать с собой. Сексуальный голод для нее был тем же, чем для других желание досыта наесться. Она охотилась за мужчинами так же походя, как обжора лезет в холодильник, ища, чего бы перекусить, или алкоголик опрокидывает стакан за стаканом. Это было ее единственным удовольствием, наградой за все перенесенные в молодости невзгоды, ее способ временно забыться, но, сколько бы мужчин у нее ни было, Сильвия все равно оставалась в одиночестве. Правда, она не обвиняла в этом никого, кроме себя. Зачем каждую ночь видеть одного и того же мужчину? Ей все время был нужен кто-то другой.