— Лейна, я хочу, чтобы ты согласилась на помолвку со мной! — выдохнул Кэртен.
— Что?! Кэри, да ты спятил?… - обалдела я.
— И я готов вытянуть твоего приятеля с того света, — иезуитски добавил Демиург.
— Кэри, какого черта тебе надо? Я ведь знаю, что совершенно не интересую тебя в сексуальном плане. Да и приданого в виде нехилого ареала и полезных связей за мной не числится… — Я поморщилась. Меньше всего мне хотелось играть в игры у постели умирающего… кого? Друга… врага… любимого?… Трэш! Как все запутано…
— Лейна…
— Правду! Скажи мне правду, черт тебя возьми! Неужели я не заслужила хотя бы чуть-чуть доверия?! - Слишком много за один день. Еще немного, и скачусь в банальную истерику.
— Хорошо! — Вздохнув, Кэртен взглянул мне в глаза и открылся.
Усталость, вечерняя прохлада после жаркого дня, уверенность в правильности своего решения, далекое ощущение свободы и легкий аромат морского бриза… Эмоции и ощущения Демиурга нахлынули на меня волной.
— Лейна, пойми, как только Совет Тринадцати получит сообщение, что наш с Адель договорной брак распался, то поспешит подобрать для меня новую… подходящую жену. Но я этого не желаю! Можешь смеяться, но я безумно завидую Харону. И, демон раздери, хочу, чтобы меня тоже любили!
— Хмм… Кэри, ты что, решил, что я наилучшая кандидатура для этого? — Сказать, что он меня ошарашил, значит, не сказать ничего.
Блондин насмешливо фыркнул.
— Девочка, я же не блаженный! Но согласись, если ты станешь моей невестой, Совет не сможет ничего возразить — ведь фактически ты являешься идеальной для меня парой. Творец Миров, да еще такого высокого уровня Дара… И ты, пожалуй, единственная, кто отпустит меня, когда я об этом попрошу.
— Кэри, но…
— Лейна, соглашайся! Ты ведь ничего не теряешь, мы по-прежнему останемся друзьями. Да и тебе это не менее выгодно!
— Это чем же?
— Вспомни политику Совета — наверняка тебя постараются просватать в ближайшем будущем, — спокойно отозвался Кэртен.
— А что скажет Торн? — недоверчиво прищурилась я.
— После того как ты перехватила у него управление по созданию мира и сделала все по-своему? Что-то мне подсказывает, что от такого приобретения для семьи он не откажется, — ухмыльнулся Кэри.
— Только невестой? — подозрительно уточнила я.
— Да.
— И если я пожелаю разорвать помолку, ты меня отпустишь?
— Да.
— И ты вытащишь Триона?
— Да… хотя здесь мне понадобится твоя помощь.
— Хорошо, я согласна!
"Может, это и глупо, но что я, в конце концов, теряю, соглашаясь на фиктивный брак… фиктивную помолвку?… интересно, а как это правильно называется? Кэри не станет мне лгать. И защита его Семьи… И Трион будет жить… Черт, Трион! Как я ему все это объясню?! А какие у него, собственно, на меня права?…" — Мысли метались как бешеные, когда я бестрепетно протягивала руку Демиургу. С резким звуком, словно наручники, на моих запястьях защелкнулись изящные обручальные браслеты, странное тепло поднялось по рукам, сплетаясь с тонкими нитями моей ауры. Боже, что же я натворила?…