Наконец мы вышли на небольшую полянку. На краю ее лежало дерево, и мы присели отдохнуть. Вероятно, здесь еще совсем недавно кто-то был. В стороне валялись куски хлеба, бумага и… несколько окурков.
Айк потянул носом. Потом огляделся и медленно побрел в сторону.
— Смотри, — шепнула Тамара.
И действительно, в мгновение ока один из окурков был съеден. Затем другой. Третьего съесть он не успел. Я подбежал и взял щенка на руки. Айкушка сладко облизнулся.
— Ты так и курить начнешь. А ведь детям этими делами строго-настрого заниматься запрещено, — увещевал я Айка.
Казалось, что он все понял. Но стоило мне опустить его на землю, как он вновь направился к окуркам.
Вечером я позвонил Жене и рассказал ему о случившемся. Каково же было мое удивление, когда я услышал:
— Ну и на здоровье. Пусть ест. Значит, в организме чего-то не хватает. Он же не ест бумагу?
— Нет.
— Или доски. Даже траву, вероятно, сейчас не ест.
— Нет.
— А вот увидите, повзрослеет и будет есть траву с огромным аппетитом. Но не всю, а только ту, которая ему необходима. А что касается окурков, так пройдет немного времени, и он на них и внимания обращать не будет. Поверьте мне.
Мы поверили и вскоре убедились, что Женя был прав.