Майка охватила паника. Он почувствовал, что происходит что-то неладное. Куда пропал этот человек? Кто он такой?
Внезапно у него перехватило дыхание. Он увидел, что Саманта стоит в тени деревьев, наблюдая с умильной улыбкой на лице, как Рейни подает мяч, а сзади медленно и без шума спускается к ней с горки преследователь.
Майк побежал. Он пробежал прямо по расстеленной на земле скатерти с едой, чем крайне возмутил расположившуюся вокруг компанию. Перемахнул через скамейку, изумив и напугав сидящих на ней. Он бежал до тех пор, пока просто не врезался в преследователя и не сбил его с ног, навалившись на него всеми своими девяноста килограммами мускулов. На несколько мгновений они исчезли в тени деревьев. Человек яростно сопротивлялся, но исход борьбы не вызывал сомнений. Майк был намного сильнее и вскоре уложил его на обе лопатки.
— Кто ты? — прохрипел Майк, прижимая противника к земле. — Что тебе надо?
Тот молчал, и на лице его было написано, что он лучше погибнет, чем произнесет хоть слово. Внезапно Майка осенило. Кажется, он сам знал ответы на интересующие вопросы.
— Тебя прислал Бэррет. Так?
По чуть заметному блеску в глазах преследователя Майк понял, что прав.
— Зачем? — искренне не понимая смысла затеянного, спросил он. — Он что, хочет побольше узнать о своей внучке?
Но ответа он так и не получил. Воспользовавшись минутным замешательством, человек схватил камень и ударил им Майка по голове. От резкой боли и неожиданности у него потемнело в глазах. Этим тут же воспользовался его соперник и быстро исчез. Какое-то мгновение Майк сидел на земле, обхватив раненую голову и плохо соображая, что происходит.
— Майк Таггерт! Как ты мог так поступить? Ты что, шпионил за мной?
Он взглянул вверх и увидел, что над ним нависла Саманта, уперев руки в бока. Ему показалось, что лицо у нее ужасно злое, но тут в глазах все поплыло, так что он рассмотреть ее не успел.
— Это явный перебор, — бросила она и начала взбираться на холм.
Майк заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд. Перед его носом оказался платок, он взял его и прижал к тому месту на голове, откуда исходила боль.
— С тобой все в порядке?
Он узнал голос своего родственника. Майк попытался встать и почувствовал, как его крепко взяли под руку.
— Майк?
— Все нормально, — умудрился произнести Майк, с трудом поднявшись на ноги, прижимая платок к темени и чувствуя, как теплая кровь струится через волосы.
— Может, ты мне скажешь, что произошло?
— Нет, — отрезал Майк, не глядя на кузена. — С Самантой все в порядке?
Рейни взглянул на залитую солнцем площадку, где Саманта наблюдала за игрой детей.