В советской историографии, находившейся под сильным пропагандистским влиянием, давно устоялось мнение об Отряде особого назначения, как о высокоэффективном подразделении, успешно выполнившем все поставленные перед ним задачи. Однако документы свидетельствуют об обратном...
В завершении рассказа о бесславном финале «венгерского» отряда необходимо упомянуть, что герой первого советского международного перелета Ходорович в августе 1919-го бежал к Деникину. Он улетел из Киева к белым (прихватив с собой жену) на том самом знаменитом «Эльфауге», побывавшем три месяца назад в Будапеште. Что подтолкнуло пилота на этот шаг и как сложилась его дальнейшая судьба – неизвестно. Мы знаем только, что он был зачислен в белую авиацию. Платтен, Пийр и Барышников в начале 1920 года, после заключения с Румынией соглашения об обмене военнопленными, вернулись в РСФСР. Летчик Андерс, судя по воспоминаниям Платтена, отказался возвращаться в Россию, и на этом его следы теряются.
* * *
Мгновенный развал Германской и Австрийской империй в ноябре 1918-го серьезно ударил не только по гетманскому режиму Украины, но и по Донской казачьей республике, также державшей пронемецкую ориентацию (см. главу 3). Поставки вооружений из Германии прекратились, а страны Антанты не спешили оказывать помощь сателлиту недавнего противника. Кроме того, хлынувшие на Украину советские дивизии начали всерьез угрожать Дону с ранее спокойного западного направления. Пришлось удлинять фронт почти на 500 километров, и это в момент, когда Донская армия вела ожесточенные бои под Царицыном. Одновременно из северной Таврии нагрянули банды махновцев. И вдобавок ко всему пришла эпидемия тифа...
Все это закончилось тем, что изнуренные непрерывными боями, холодом и болезнями казаки стали сперва поодиночке, а затем группами бросать промерзшие окопы и расходиться по домам. В январе 1919-го с фронта уходили уже целые полки. Деникин пытался помочь казакам заткнуть дыру надежными офицерскими частями, но было поздно. 12-го февраля сразу четыре казачьих полка перешли на сторону красных. И фронт рухнул. Не поддавшиеся разложению остатки Донской армии спешно отступали на юг, к Ростову и Новочеркасску. Атаман Краснов, запятнавший себя в глазах союзников тайным сотрудничеством с немцами, ушел в отставку. Командование всеми белогвардейскими силами Юга России принял генерал Деникин.
К чести донских авиаторов, их не затронул развал и анархия, охватившие многие наземные части. Несмотря на то, что казачьим летчикам пришлось срочно эвакуироваться в Новочеркасск, ни один самолет не был потерян. Ни один пилот не бежал с фронта и не перелетел к противнику.