С конца мая противовоздушную оборону Царицына осуществлял 7-й истребительный отряд РККВФ, состоявший из трех «Ньюпоров-23» и двух «Ньюпоров-24». Хотя в это время деникинские самолеты уже начали появляться над городом, ни одного успешного перехвата на счету летчиков 7-го истротряда не значилось. К 10 июня в строю осталось три «Ньюпора» (две машины столкнулись при рулежке). На следующий день отряд получил приказ перебазироваться в Камышин. Аэродром в Камышине подыскали неудачный: два истребителя скапотировали при посадке, зарывшись колесами в песок. Пилоты отделались ушибами, однако самолеты пришлось отправить в ремонт.
Отряд на некоторое время утратил боеспособность, но вскоре, взамен разбитых, прибыли новые машины: два «Ньюпора-23», «Ньюпор-17» и «Моран-парасоль-21» ( аппарат, который у нас обычно называли «Моран-4» или «Морчет»). В таком составе 7-й истротряд до середины июля действовал из Камышина, летая, в основном, на разведку. Согласно «Полетной ведомости», за все время пребывания отряда на фронте состоялся только один воздушный бой (о нем см. ниже), зато постоянно случались разного рода аварии и поломки. 1 августа отряд с двумя исправными самолетами эвакуировался в Саратов.
24 июня красные авиасилы в Царицыне пополнились прибывшим из Моршанска 4-м истребительным отрядом. В нем насчитывалось четыре самолета (три «Ньюпора-23» и «Сопвич») и четверо летчиков: Федоров, временно исполнявший обязанности командира, Екатов, Загудаев и Садовский. Командиром отряда формально числился военлет А.В. Барковский, который еще 15 апреля уехал в отпуск, и с тех пор о нем ничего не было известно. 16 июля, так и не выяснив, в чем дело, Барковского исключили из списков Красного Воздушного флота. В 1920 году его следы отыскались в Крыму, где Барковский поступил на службу к белогвардейцам. Его зачислили пилотом в 3-й авиаотряд армии Врангеля.
С 26-го по 29 июня Екатов, Загудаев и летчик Чарнецкий из 7-го отряда совершили в общем счете 10 боевых вылетов на воздушное прикрытие города и перехват самолетов противника. Поначалу белые всякий раз уходили, пользуясь преимуществом в высоте и скорости. Но 28 июня Загудаев и Чарнецкий, наконец, добились успеха. Южнее Царицына они атаковали «Ньюпор-23», на котором летел деникинский летчик капитан Гибер-фон-Грейфенфельдс. В этот раз белогвардейцу спастись не удалось. Пулеметная очередь Загудаева, пущенная вдогонку, попала в мотор. Капитан сел, подломив шасси, на советской территории, пытался бежать, но был застрелен красноармейцами. Загудаева представили к ордену Красного знамени, хотя на победу претендовали также пулеметчики 38-й дивизии. Согласно докладу комдива Харченко, они вели интенсивный огонь по вражескому аэроплану.