- Мы с ним познакомились в Нью-Амстердамё, в нашем посольстве. - Подперев рукой голову, Зинт смотрела в потолок. - Оно взялось сотворить визуальную среду для конференц-зала. Эта среда мне понравилась. Мы много беседовали, и однажды вечером я ему рассказало про Божье Око, Око Истины, и оно спело песнь этого места. И просило проводить его сюда. Душа его жаждала видеть, и я выполнило просьбу. - Она медленно сжала кулак. - Возвращаюсь - а в лагере пусто. Дюран исчез. Я даже не знаю…
- О черт! - Этьен ударила кулаком по полу из синтетической кожи.
У Зинт расширились глаза.
- О… прости, - запинаясь, проговорила она; заалели щеки. - Грик сказало, что вы были друзьями.
Проклятие! Это же лагерь Дюрана! Он тут спал, дышал этим воздухом! Этьен вмиг оказалась на ногах. Она боялась уловить его запах, ощутить его физическое присутствие.
«Надеюсь, ты сковырнулся с этого чертова обрыва и сломал шею!» - в ярости подумала она.
Этьен подняла голову и повернулась лицом к громадному глазу, который смотрел через дрожащую стену палатки. «Я правда на это надеюсь», - сказала Этьен луне мысленно.
- Этьен, прости меня, пожалуйста.
- Простить? - Надрыв в голосе реты вызвал у Этьен смех, но она тут же умолкла, с изумлением глядя на коленопреклоненную Зинт. - За что простить?
По искаженному страхом лицу девушки бежали слезы:
- За то, что я сказало о Дюране «он», - прошептала она. - Он… Оно мне сказало, что оно - дающий для ребенка. Я думало, ты должно об этом знать, раз ты его друг. - Она согнулась в поклоне так, что коснулась лбом пола у ног Этьен. - Я было слишком неаккуратно в выборе слов, а это недопустимо.
- Сядь, успокойся. Я знаю, что он… отец ребенка. - Сжав губы, Этьен отвернулась, спрятала лицо от глаз Зинт. - Прекрасно это знаю, спасибо. Можешь говорить «он» или «оно»… да как хочешь, так и говори. Это я когда имя услышала, разволновалась. Но уже все.
- Но он - друг? - с жаром произнесла Зинт. - Если да, тебе ведь будет проще его найти, правда?
Казалось, взгляд Ока пронизывал насквозь. Этьен нервно облизнула губы.
- Вот уж не чаяла снова с ним встретиться, - лаконично ответила она.
Интересно, ведь Грик не упомянула его имени. Как пить дать, знала о его отношениях с Этьен.
- Значит, Дюран уговорил провести его сюда, и теперь у тебя неприятности. Да, это на Дюрана похоже. Он всегда был неразборчив в средствах.
- Это не так… - Зинт смотрела в пол между коленями, и на лице ее отражалось горе.
Этьен почти против собственной воли дотянулась до реты и откинула с ее лица пряди темных волос.
- Я на тебя не сержусь. - Она медленно выпустила воздух из легких. - Правда, не сержусь.