Наташа вздохнула и закрыла глаза. Что же делать? Плюнуть на все и отправиться домой? Но, в конце концов, Элина была ее сестрой — последней родной душой на этом свете. И стоило хотя бы попытаться выполнить ее последнюю просьбу. Что же такое она спрятала от милиции? Вряд ли это просто бриллиантовая побрякушка. Нет, это что-то более серьезное. Может быть, некая вещь, ценная лично для нее? Что-то, что должно остаться в семье? Но как это что-то найти?
Элина сказала: «Я хочу, чтобы ты взяла у меня карту». Слово «взяла» означает, что карта не спрятана, она где-то среди ее вещей. Наташа достала дорогую дорожную сумку, которую ей отдали в милиции, и начала осторожно выкладывать вещи на стол. В сущности, там была только смена одежды и косметика в сумочке — никаких записей, документов, а уж тем более карты или билета. Наташа обследовала ключи — нет ли на них насечек, этикетку на губной помаде, просмотрела под лупой мелкие монетки — все напрасно. Тогда она развернула скомканный пластиковый пакет, в котором лежало нижнее белье, и подпрыгнула от изумления. Это был пакет от туристической фирмы «Пеликан» с нарисованной на нем картой автобусного маршрута. Маршрут был отмечен красными стрелками и заканчивался на берегу Пироговского водохранилища. Внизу красовались телефоны фирмы. Взволнованная, Наташа стала собираться в дорогу.
* * *
Наташа решила, что не станет звонить Денисову и рассказывать о своей находке. Конечно, она не собиралась утаивать наследство сестры от милиции, но если это действительно какая-то семейная реликвия, то найти ее Наташа хотела в одиночку.
Первым делом она наведалась в туристическую фирму «Пеликан» и попробовала выяснить, не заказывала ли сестра каких-либо экскурсий. Однако тут ее ждала неудача — Элина Зарудная никогда не была клиенткой фирмы. Вторым пунктом программы была поездка на Пироговское водохранилище, поэтому из «Пеликана» Наташа прямиком отправилась на автовокзал, с которого начинался автобусный маршрут, нарисованный на пакете. Здесь она поначалу немного растерялась: что, она, собственно, ищет, куда едет, зачем? Однако быстро справившись с сомнениями, Наташа решительным шагом подошла к окошку администратора. И тут случилась первая неожиданность. Молодая женщина подняла на нее глаза и приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте, Наталья. А я все размышляю, куда же это вы подевались. И не звоните. Может, думаю, решили никуда не ехать?.. Вот, пожалуйста, ваш билет. Маршрут «А», поездка туда и обратно — все, как обычно.
Из ящика стола администратор достала красивую книжечку с вклеенным в нее билетом и подала Наташе. Принужденно улыбнувшись, та расплатилась и вышла на улицу. Руки у нее дрожали. Откуда администратор знает ее настоящее имя? Если бы ее приняли за сестру — тогда ясно. Но женщина назвала ее Натальей! И еще она сказала: «Все, как обычно». Наташа потерла лоб, словно это могло помочь ей продуктивнее думать. Всему этому могло быть только одно объяснение — Элина всегда ездила этим маршрутом под ее именем. Зачем? Наташа испугалась, что сестра заочно впутала ее во что-то ужасное. Нет, с этим делом ей нужно разобраться как можно быстрее.