Отличное средство. И заплатить пришлось не так дорого, — всего-то восемь войн, по бойне через век с четвертушкой. Могло быть и хуже, за отсрочку Жажды вампиры цену согласятся дать действительно любую. Тому, кто не пережил мук неутолённой Жажды, липкого безумия Охоты — поиска донора, этого не понять. «Чем купят нас теперь — таблетками, которые можно принять трижды? Ещё одной трёхчасовой отсрочкой? Скорее всего, сутки для Соколов слишком щедро».
— Жажда? — сочувственно спросил человек. — Скоро приедем, уже совсем близко, ещё полчаса и мы в Гавре.
Вампир прожег его взглядом — гневным, возмущённым, испуганным. Словно задницу подтираешь, а тебя за этим делом фотографируют.
— Я видел людей перед приступами, и немало, — успокаивающе сказал человек. — Жажда ли, гипертонический криз — глаза у всех одинаковые, и у вампиров, и у человеков.
Нет, технородец, видел ты далеко не всё. Ну так посмотришь. Франциска захлестнула злость и ярость. Понимающий выискался, друг вампиров, человек без предрассудков. Ради удовольствия увидеть его веснушчатую рожу в истинном виде — бледной, насмерть перепуганной, скривившейся от отвращения, можно и Растворение перетерпеть. Зато какой наслаждение его ждёт, когда очнётся: человек, виртуозно лживая, лицемерная тварь — в своём истинном виде. Франциск убрал таблетки в карман. Метро Техно-Парижа — отличное место для Охоты.
Приближение длиться десять минут, и только потом приходит Жажда.
Франциск Таваль исчез. Все мысли и чувства растворились в одной-единственной — кровь. Тёплая, живая. Жизнь. Без крови нет жизни. Чтобы продлить жизнь, надо выпить кровь. Кровь существа, в котором по какому-то недоразумению жизни больше, чем во всём трёхстороннем мире, вместе взятом.
Источник найти несложно, через остановку выходит множество народу. Обострившееся телепатическое восприятие легко выделяло их среди других пассажиров. Теперь выбрать наилучший — половозрелый, без инфекционных заболеваний или анемии, без алкоголя и наркотиков. Податливый. Такой, чтобы не сбросил петлю Зова — сопротивляемость у многих невероятная, попробуй только тронь, отдачей в порошок сотрут. Но есть и другие — мягкие, уступчивые как мокрая глина. Вот этот.
Человек почувствовал взгляд вампира, обернулся. Взгляды встретились.
Шарль. Его имя Шарль. Пойдём со мной, Шарль. Иди ко мне, Шарль.
Человек стал протискиваться через толпу к вампиру. У дверей вампир перехватил его, вывел из вагона. Человек не сопротивлялся, здесь выходить и надо. Главное на Охоте — вести Источник туда, куда он сам хочет идти.