Повернувшись, Линнет сквозь пелену слез разглядела стоящего над ней Корда.
– Убирайся и оставь меня в покое! Она заметила, как потяжелел его взгляд.
– Ну знаешь, я сыт по горло и тобой, и твоей надменностью. Не такая уж ты и чистенькая, какой стараешься казаться. Слыхал я, как ты сохнешь по моему маленькому кузену, и уверен, уж он-то попользовался всем, что ты могла ему предоставить. Так что теперь я вправе получить хоть малость от того, что ты так щедро раздаешь!
– Не правда! Убирайся отсюда или я закричу!
– Валяй!..
Линнет открыла рот, но, не успев издать ни звука, почувствовала, как на ее лицо легла рука Корда, закрыв доступ воздуха. Спустя несколько секунд он убрал руку.
– Теперь тебе понятно, что я имею в виду? Кричи сколько хочешь. Однако подумай хорошенько: зачем портить удовольствие? А придется, если, наслаждаясь твоим сладким тельцем, я буду вынужден затыкать тебе рот.
– Корд, нет… – Теперь уже по-настоящему напуганная, Линнет отпрянула от него.
– Ты рассчитываешь на то, что своими уговорами сможешь выставить меня отсюда? Нет таких слов, которые заставили бы меня уйти, – только после того как ты станешь моей. – За окнами раздался чей-то голос, и Корд сразу же бросился на Линнет и закрыл ей рот. – Эти чертовы защитники вечно лезут не в свои дела! Того и гляди заявятся узнать, отчего их малышка Линна больше не появляется на их хваленой вечеринке. Похоже, у меня один выход – забрать тебя отсюда.
– Нет!.. – вырвалось у Линнет.
– Не говори мне больше «нет», – прорычал Корд. – Я терпеть не могу этого слова. Погоди, дай-ка подумать. Не хочу, чтобы здешние людишки ходили за мной по пятам. А мой кузен, тот вообще не способен выследить даже змею, плывущую вверх по течению! – Лицо Корда внезапно просветлело. – Ведь ты учишь его читать, не так ли? Очень хорошо, тогда напиши ему, что ты убежала вместе со мной. Уж этому-то он поверит. – Корд осклабился. – Мак рассказывал тебе о некоей малышке по имени Трулок? Он так к ней воспылал, что его язык свисал почти до земли, но здесь появился я, и она больше никогда не виделась с ним.
Линнет испугалась, очень испугалась. Корд был как сумасшедший. Когда он говорил о своем кузене, в его голосе звучали такие ревность и ненависть, что Линнет вновь захотелось узнать их причину.
– А теперь пиши, что я тебе скажу.
У Линнет не было ни пера, ни бумаги, поскольку во время уроков Девон пользовался исключительно грифельной доской.
– Пиши, что ты сбежала со мной и больше не вернешься. Да поосторожнее, потому что я читать умею! – Заметив, что она колеблется в нерешительности, он скривил губы. – Мне ужасно не хотелось бы ломать твои нежные косточки, однако я наверняка это сделаю, а после все равно заберу тебя с собой. Как ты сказала тогда в пещере, у тебя нет выбора.