Сначала Рейн показалось, что в помещении никого нет, но вдруг за ее спиной послышался шорох. Повернувшись, она оказалась лицом к лицу с высоким белокурым мужчиной в очках. Он улыбнулся и протянул ей руку.
– Привет. Я Джейк Эверет, заместитель Эша. – Он посмотрел на нее с любопытством. – А вы, очевидно, Рейн Микаэлс?
– Да.
– Эш попросил меня встретить вас, если вы приедете. Честно говоря, он грозился убить меня, если я не увижу вас в первую же минуту вашего появления.
Рейн грустно улыбнулась.
– Ну, вот я и здесь, – промямлила она, чувствуя, как нервная дрожь охватывает тело. Где, интересно, сейчас Эш?
От Джейка Эверета не укрылась нервозность подруги Эша. Ее сотрясала дрожь, в лице не было ни кровинки, но даже и в таком состоянии она была необыкновенно хороша. Да, у босса губа не дура! Она настоящая красотка, только здорово напуганная. Казалось, что страх сочится из всех пор ее кожи.
Внезапно сообразив, что слишком пристально ее разглядывает, Джейк откашлялся, снова улыбнулся и показал на дверь.
– Нам придется пройти к соседнему зданию. Эш хотел, чтобы вы присоединились к нам в башне и понаблюдали за испытанием на мониторе с большим экраном.
«Эллиот эйркрафт» был громадным заводским комплексом. Он включал в себя ангары и здания разных видов и размеров. Но людей не было видно, территория выглядела на удивление пустынно. Даже стоянки для машин были пусты. Изредка им навстречу попадались мужчины со значками службы безопасности на рубашках.
Бросив взгляд на Джейка Эверета, Рейн удивленно спросила:
– Где все служащие?
– Сегодня на заводе из-за испытаний «Кобры» работают всего несколько человек.
– Разумно, – ответила Рейн, изо всех сил пытаясь не думать о том, где находится Эш и что он сейчас делает.
– Вы должны попросить Эша, чтобы он устроил для вас экскурсию. Он ведь еще не показывал вам завод?
Рейн покачала головой.
– Нет. Я здесь впервые.
– Ну, здесь он большие дела делает. Если испытания «Кобры» пройдут удачно, Эш и его служащие будут обеспечены на всю жизнь. У нас будет больше контрактов, чем мы сможем выполнить.
Он остановился и открыл дверь в здание из светлого металла. Поднявшись по ступенькам, они вошли в комнату, где кипела бурная деятельность. Повсюду суетились техники и военные; на их лицах лежала печать причастности к событию мирового значения. Несмотря на свои страхи и сомнения, Рейн невольно испытала гордость за Эша и за работу, которую он делает. Если бы только…
– Мисс Микаэлс, – Эверет легонько прикоснулся к ее локтю, – будьте добры следовать за мной.
– Эш… Он, случайно, не здесь? – Рейн обвела взглядом комнату.