– Для тебя да, а для меня нет, – заметил Директор.
– Смотрите, что у нас с вами получается, – вздохнув и выдержав короткую паузу, продолжил Ганс. – Я устраняю Рыжего. В самое ближайшее время. И что же мне взамен? Вы ведь наверняка вынашиваете мысль, как от меня избавиться после ликвидации Рыжего. И опять подключите этого кретина Калистратова.
– Если по-честному, то да, – вдруг согласился с Гансом Директор. – А почему?
– Потому что Калистратов – кретин, но он кретин исполнительный. А я умный.
Директор некоторое время молчал, а молчание, как известно, знак согласия.
– Даже слишком, – проговорил наконец Директор. – Поэтому не взыщи!
– Как мне уцелеть? – тут же задал свой главный вопрос Ганс.
– Для начала, Ганс, ответь мне на мой вопрос. – Усики Директора заметно приподнялись и даже по-гусарски завились, было видно, что Директор только-только придумал что-то дельное. – А вопрос такой – что ты выбираешь в случае успешного завершения всего комплекса акций? Надеюсь, ты уже понял, что я собираюсь вернуться во власть, чтобы успешно реализовать целый ряд проектов. У тебя два пути: либо ты получаешь следующую сумму в любой валюте. – Директор назвал крупную цифру, но отнюдь не такую, которая смогла бы обеспечить последующую шикарную жизнь. – Либо ты становишься руководителем моей личной спецслужбы. В звании генерал-майора, выше, извини, для начала не получится.
– Генерал-майора? – переспросил Ганс.
– Да, – без тени улыбки кивнул Директор. – В твоем подчинении будет целая армия толковых профи… Тебе наконец будет где развернуться и реализовать все свои способности, – почти отеческим тоном подытожил Директор.
– В самом деле, – кивнул заметно посерьезневший Ганс. – Мне подчиняется армия крутых профи, а я, в свою очередь, безоговорочно подчиняюсь вам…
Следующая пауза была очень коротенькой. Ганс отнюдь не раздумывал, а сделал ее просто для приличия.
– Я выбираю деньги, – твердо произнес он.
– Тогда прими мои поздравления. – Директор поднялся из кресла, протянул Гансу свою маленькую короткопалую ладошку.
Рукопожатие было долгим и выразительным. Оба смотрели друг на друга и не решались произнести вслух то, о чем думали. А думали и Ганс, и Директор об одном и том же. Ганс думал, что именно сейчас ему удалось вытащить голову из петли, накинутой на него Директором. Та сумма, которую тот обещал Гансу, по «местным стандартам-копейки, но если бы Ганс дал согласие возглавить спецслужбу, то Директор уж точно не стал бы оставлять ему жизнь. В этом случае наемник и провокатор метил слишком высоко. Директору же совсем не выгодно, чтобы под боком существовал такой вот способный и смекалистый профи. Никакой генерал-майор не состоялся бы, при первом же удобном случае – пуля в затылок. "Этот парень и в самом деле очень умен, – думал Директор, буравя Ганса своими рачьими глазами. – И, главное, знает, когда надо вовремя остановиться. Лучше взять деньги и где-нибудь отсидеться… Он понял, что тягаться со мной слишком опасно даже для такого профессионала!"