Однако вскоре в стране сменился президент, и Директор уже не стал вхожим в Кремлевские палаты. Новых уголовных дел против него заводить не стали, но в сферах бизнеса заметно потеснили. Ныне Директор не светился на телеэкранах, о нем не писала пресса, он скромно возглавлял какие-то благотворительные фонды. Руководство управления «Т» и генеральной прокуратуры предпочло о Директоре забыть.
– Что вы хотите от меня? – спросил Ушаков.
– Найди подходы к Директору, – буднично произнес Груздев и тут же не менее буднично добавил: – И по возможности… Навсегда обезопасить меня от него!
И это называется небольшая услуга?!
– Я подумаю, – только и ответил Адмирал.
Когда Ушаков покинул помещение, Груздев лишь тяжко вздохнул. Такие ребята, как этот Адмирал, должны быть в его безоговорочном подчинении, без всяких «я подумаю». С одной стороны, у Груздева есть верная «личка», тот же красавец и атлет Стас, что топчется сейчас в прихожей, прощупывая своими карими очами каждого груздевского посетителя. Стас и в рукопашной тренирован, и стреляет, возможно, не хуже Адмирала, но вот под пули не полезет, это точно. Даже за очень большие деньги. Слишком бережет свою накачанную фигуру.
Спустя час Ушаков сидел в кабинете начальника управления «Т». Молодой генерал, недавно назначенный на эту должность, оглядел Ушакова с ног до головы, точно проверял, в порядке ли легендарный Адмирал, не лишился ли какой-либо части тела или черепа.
– Вопросов лишних задавать не надо. Или Анатолий тебе плохо платит? – произнес он, выслушав подчиненного.
– Разве в этом дело, товарищ генерал? – позволил себе дерзость Сергей.
– Нет, конечно же, не в этом, – неожиданно смягчился начальник управления. – Наше главное дело – борьба с преступностью. Те, кто покушался на уважаемого Анатолия Львовича, очень опасны. Это террористы!
У Адмирала уже в который раз перед глазами возникли Настя и Степа. Сходство с Усамой бен Ладеном или Шамилем Басаевым у них, конечно же, было «поразительное».
– Я думаю, Анатолию нужно помочь, – подвел итог беседы генерал.
– Это приказ?
Генерал молча кивнул на собственные погоны. Затем устремил взор в потолок своего генеральского кабинета. Потом достал из пачки сигарету, прикурил.
– Мы ведь с тобой, Сергей, почти ровесники, – глядя куда-то мимо Ушакова и выпуская изо рта дым, произнес наконец генерал.
Это было правдой. Пожалуй, и Ушакову уже пришла пора сидеть в кабинете, бумажками шуршать да приказы отдавать, а не бандюгам руки крутить да по «горячим точкам» с пацанами мотаться. Почти ровесники… Нужны ли еще вопросы?