Мы выпили еще по бокалу вина и разошлись. Вечерние улицы в этот августовский день были на редкость пустынны. Навстречу попадались лишь патрульные группы милиции и ОМОНа, а также слышимые за добрую версту тельняшечные компании. Что поделаешь, второе августа, праздник крылатой гвардии. И еще один праздник вспоминается. Его не только я, все помнить должны. Новогодняя ночь. На телеэкране кривляние попсовых кумиров, сальные шуточки, пошлые, слащавые пожелания. На улицах Грозного гибнут наши. Солдаты, офицеры, мирное население… Те же боевики-чеченцы гибнут, собственный город защищая. А в это время поднимаются бокалы, и пьют их за здравие и скорое возвращение в семьях наших ребят. Пьют, еще не зная, что многих из их близких уже нет в живых. И похоронить нельзя будет. Собаки на улицах Грозного все кости обглодают… Пьют в это время в Моздоке, в штабе объединенной группировки. Пьют в Кремле и его окрестностях.
В Москве в вечерних платьях у столов
Сидели новые хозяева страны
И поднимали тосты за любовь
И за успех начавшейся войны.
За их любовь, за их накрытый стол,
За чьи-то деньги, но не за народ
Солдаты погибали в эту ночь,
Встречая свой последний Новый год.
Песню с такими словами сложил ансамбль ВДВ «Голубые береты». Точнее, солист и бас-гитарист подполковник Юра Слатов. Песню эту всегда пели на концертах в воинских частях и ни разу по телевидению… На телевидении в лучшем случае Дима Нагиев. У него, по крайней мере, хоть актерский талант есть. Я вновь переключил телевизор на канал, по которому шли пресловутые «Окна».
– Каждый человек личность! – весьма либеральным голоском заголосил некий юный, но уже изрядно лысеющий интеллигент.
– Да брось ты! – перебил его Дима. – Полно всякого говна ходит.
Тут я был с Нагиевым солидарен. Вокруг и в самом деле ходит много всякого. На этой многозначительной фразе передача «Окна» закончилась, а в мою комнату без стука вошел один из подручных Артура. Он сказал, чтобы я спустился вниз.
И я вновь оказался перед «уважаемым» Эль-Абу, или кто он там на самом деле.
– Хочу сообщить интересную новость! – произнес он тем же хриплым голосом. – Знаешь, сегодня в новостях передали, что в Москве застрелили некоего Булышева. Полковника центрального аппарата ФСБ.
– Ну и что? – отозвался я, ничем не выдавая своего волнения.
– Вот и в газете сегодняшней написано. – Он протянул мне свежий номер одной из центральных газет. – Стрельба была на всю область. Взрывы.
– Я к этому никакого касательства не имею, – произнес я, мельком просмотрев сообщение.
В нем в самом деле говорилось о гибели человека, известного мне как полковник Булышев. Ушлые фоторепортеры исхитрились заснять его пробитое пулями тело.