– Пришел в себя? – после сильного тычка в лицо спросил Середу голос приятеля.
– В ч-че-м дело? – отозвался Игорь.
– В том, дорогой Игорек, что теперь ты будешь выполнять исключительно мои… точнее, наши команды, – произнес недавний приятель. – Тебя ведь послали сюда с заданием, верно?
Игорь стиснул зубы. Неужели ему придется выдержать пытки и…
– Тебе поручили довершить дело, которое начал ваш полковник. Верно? Отвечай!
Середа получил сильный удар в область печени и не смог сдержать стона.
– Видишь, я все знаю! Тебя прислали выйти на связь с людьми Булышева… А ведь ты, Игорек, давно работаешь на нас. И Булышев погиб не без твоего участия… Точнее, болтовни. Ты всегда хотел показать мне, какой ты крутой в своей «конторе», а я простой «сапог». Потому периодически болтал лишнее.
«НЕУЖЕЛИ?!» – пронеслась страшная, поздняя догадка в голове Середы. Да, да, они часто встречались, и он был порою излишне откровенен, так как доверял своему приятелю, такому же офицеру, как и он. И ведь в самом деле, порою излишне болтая, Игорь показывал свою многозначительность. Встречались они и в день смерти Булышева. «Это конец! Конец карьере… А то и самой жизни!»
– Это не все, Середа, – продолжал приятель-офицер. – Сейчас рядом с твоей женой и детьми находятся наши люди. Профи не хуже, чем диверсанты «Вымпела». Если ты будешь упрямиться, твою семью уничтожат.
– Что вы от меня хотите? – спросил Игорь, совладав наконец с собой.
– Ты сейчас выйдешь на людей Булышева! – ответил приятель. – Я уверен, что на связь ты выйдешь через телефонный пароль. Это так? Отвечай?
Середу вновь сильно ударили.
– Так, – кивнул он.
– Видите? Я не ошибся! – сказал не без торжества приятель своим подручным. – Сейчас ты наберешь номер и договоришься о встрече!
Середа молчал. Он окончательно впал в ступор.
– Не переживай, майор. Быть тебе и полковником, и генералом, – проговорил приятель. – Сладкова скоро с должности турнут, помяни мое слово. Ну а сейчас… Сейчас ты никого не предаешь, просто оказываешь нам услуги в нашем бизнесе.
«Бизнесе?! Торговле наркотиками!» – мысленно чуть ли не выкрикнул майор.
– Наш бизнес, по большому счету, безобиден, – точно услышав его слова, говорил дальше приятель. – Мы не взрываем домов, не захватываем заложников… А наркотики употребляют не более сорока процентов населения. Это проверенные данные. Нам этого вполне хватает. Ты сам прекрасно знаешь, что наркоманы не люди. Таким образом, мы способствуем естественному очищению нации!
«Да, да… Да, – вдруг невольно согласился с приятелем майор. – Ведь и в самом деле, они ведь не исламские террористы, ну а бизнес… В конце концов, у каждого он свой…»