Рита тут же отметила, что у ее собеседника подрагивают пальцы рук. Слегка, но подрагивают.
– Почему вы нервничаете? – Рита решила действовать в открытую.
– Потому что вы задаете лишние вопросы, – ответил мужчина, совладав и с шеей, и с руками. – Полковник нанял вас…
– Нас никто не нанимал, – жестко оборвала его Рита.
– Извините, – произнес связной. – Но в вашу задачу входит захват Абу Салиха. Живого и невредимого. Для этого к вам и обратился наш погибший сотрудник.
– Хорошо, – как ни в чем не бывало отозвалась Рита. – У вас все?
– На сегодня да. Не отключайте телефон, я свяжусь с вами в ближайшее время… И повторяю: Абу Салих должен быть взят живым.
На этом они распрощались. Рита прошла два квартала. Потом ее нагнал Женька. Он был за рулем «Нивы», той самой, на которой Булышев передвигался по Изгорску. Полковник отдавал предпочтение именно этим отечественным джипам, ездил и погиб именно в такой машине.
– Этот парень был не один, – сказал Малышев, как только Рита устроилась рядом с ним. – Пройдя за вокзальные кассы, сел в армейскую «таблетку». С теми, кто там сидел, разговаривал как с давними знакомыми.
– Вот как? А за мной кто-нибудь шел? – спросила Рита.
– Нет, – уверенно ответил Женя.
Пока Рита беседовала со связным, Малышев имел возможность все видеть, слышать, а заодно и наблюдать за округой. «Камеру» Женька замаскировал на крыше одной из припаркованных возле киоска машин. Машина тоже была из «техсредств» погибшего Булышева.
– У него дрожали руки. Ты заметил? – задала следующий вопрос Рита.
– Нет, – ответил Женька.
– Встречаться с ним нам больше не нужно, – вдруг жестким командным голосом произнесла Рита.
И с этими словами отключила «связной телефон».
– Если Абу Салих будет у нас, свяжемся напрямую с генералом Сладковым, – сказала Рита.
– Рита, все-таки есть субординация, – напомнил Малышев. Как-никак Рита была младше всех и по званию, и по возрасту.
– А есть интуиция, – произнесла Рита, нисколько не смущаясь малышевских погон. – Мне не нравится этот парень. Нам встречаться больше не нужно. Тем более – директива нами получена. Хотят Черного Генерала живым, получат живым! Но в руки генерала Сладкова. Как только Абу Салих будет в наших руках, генерал Сладков прилетит с отделением «вымпеловцев» и лично доставит его в Москву. Так, капитан?
Малышев с усмешкой кивнул.
– Ну и что ты думаешь насчет того, кого мы должны доставить живым? – спросила Рита.
– Как всегда – возможно двести вариантов,[31] – ответил Женя. – Думаю, Яков Максимович тебя поддержит.
Игорь Середа молча взял протянутую рюмку водки пополам с коньяком. Мерзкая смесь, тем не менее сейчас она взбодрила майора и даже вернула некоторое присутствие духа. Ведь ничего не произошло. Молодую симпатичную женщину, что пришла на встречу, никто и пальцем не тронул. Ну и что такого он, Середа, сказал? Приказал, чтобы не убивали этого Абу? Разве это предательство? Но ведь это еще не все, это только начало. О том, каковым может быть продолжение, Середа старался не думать. Он вообще уже не слишком ясно соображал.