Он вышел в соседнюю комнату, где располагался пульт связи с командованием. Штаб спецназа – не отделение милиции, куда беспрерывно текут по разным водотокам новые сообщения, но бывают такие дни и ночи, когда дежурный офицер понимает, что не зря сидит на боевом посту. Даже Коваль, всегда относившийся с нескрываемым презрением ко всем уставным нормам, должен был признать, что в данном случае формализмом и не пахнет. Экстраординарные сведения могут поступить в штаб в любое время суток. Это часть работы структур спецназа, находящихся в бесперебойной связи с центральными постами войсковых частей.
Нынешнее дежурство выдалось на редкость спокойным. Впору попробовать покемарить, укрывшись старым бушлатом.
Коваль посмотрел на ровно горящие зеленым светом индикаторные лампочки пульта. И уже собрался возвращаться на свой диван, когда требовательно загудела трубка прямой связи с командованием.
Голос полковника Луценко был сухим и напряженным:
– Коваль, немедленно сдавай дежурство и собирай группу! Срочное дело!
Северо-восточная Украина
Полигон
18 августа
00.39
На штурмовой винтовке Айса еще сутки назад был установлен сорокамиллиметровый гранатомет «FN EGLM». Только у него одного. Так распорядился Томсон и пояснил:
– Для исключительной боевой ситуации, Айс.
И вот она, кажется, настала…
Айс не мог сейчас получить приказ командира, поэтому принял решение самостоятельно, за считаные мгновения. Коротким рывком установив переключатель на ствольной коробке в режим гранатомета, он положил палец на спусковой крючок и приник к оптическому прицелу.
Как только яркие трассеры крест-накрест опять перечеркнули пространство и со всех сторон со свистом понеслись пули, Айс смог выделить тот сектор, где поражающая сила гранатного заряда смогла бы нанести максимальное поражающее действие. Этот участок располагался за металлической трубой, где с самого начала боя находились позиции противника. Понаблюдав в течение тридцати секунд за кучностью стрельбы, Айс зафиксировал там три огневые точки российского спецназа, расстояние между которыми было сравнительно небольшим. Мешало только одно – эта самая труба диаметром в полтора метра, выступающая в роли защитной стенки. Если граната в нее попадет, можно смело предположить, что убойная сила выстрела сведется к нулю. Если заведомо прицеливаться выше, то результат тоже будет сомнительным. Тогда разрыв метрах в двадцати к северу от трубы останется в памяти выживших в этой сече всего лишь как красивый бессмысленный фейерверк. Эти колебания оказались для бойца отряда специальных диверсионных операций США Серафима Гущина фатальными…