– И зачем? – выдавил из себя Томсон, совершенно пораженный поведением своего бойца. Мало того, что он сегодня фактически открыл путь к тайнику, но еще сейчас предлагает покинуть подземелье неизведанным путем.
– Конечно, в целях безопасности. Ведь российские спецназовцы могли устроить засаду у самого входа в бункер, отследив по следам, что мы зашли внутрь…
– Уж скорее они услышали звук работающего сверла, – произнес Ник. – Мы не в состоянии гарантировать ограниченность акустики этих казематов. Но попробовать и правда стоит.
– Вот что, – Томсон шагнул вперед, – в твоих словах, Берк, очень много справедливых резонов. И я готов согласиться с тем, что безопасность для нас теперь, когда половина задания выполнена, превыше всего. Но ты забыл, парень, что решения в моем рейде принимаю только я. И ты знаешь почему. Правильно. Поскольку отвечать за все буду тоже я сам.
Он помолчал, скользя взглядом по лицам своих бойцов. Потом отдал короткое распоряжение:
– Берк и Майк выходят к левому лазу и отслеживают обстановку. Все остальные идут направо, прежним путем. Определить засаду с ходу мы не сможем, если против нас работают настоящие профи, в чем я, еще раз повторяю это, совершенно не сомневаюсь.
Однако Томсон все-таки не предполагал, что приблизился к проторенному выходу из подземелья, действительно соединяющего бункеры Г-8 и Д-10, именно в тот момент, когда рядом, буквально на расстоянии пятнадцати метров, находился идущий по следу противника, как опытный охотник за дичью, командир отряда спецназа ВДВ майор Митин…
Северо-восточная Украина
Полигон
17 августа
18.15
Запад и Север тщательно исследовали длинный бункер, который с каждым шагом уводил все дальше в толщу подземных коммуникаций Полигона.
– Пора возвращаться, – произнес Север, остановившись посреди сырого коридора. – Дальше бесполезно. Их здесь не было и быть не могло.
Запад промолчал. После недавнего выступления напарника ему не хотелось с ним даже говорить. Митин совершенно прав – в рейде такие «гнилые базары» очень смахивают на предательство. А сила двойки в неукоснительном выполнении поставленной задачи и отточенном сотнями упражнений взаимодействии пары бойцов. Он был уверен, что Андрей тоже придерживается сходного подхода. Оказалось, что это – недостаточно проверенное практикой умозаключение. Похоже, слаб оказался напарник!
Для того чтобы показать Северу – вперед еще можно и нужно пройти хотя бы метров сто, Запад даже не стал замедлять шаг. И неожиданно наткнулся ногой на что-то мягкое. Весь напружинился, как перед броском в рукопашной или прыжком с парашютом над территорией врага, осторожно отступил назад, нагнулся. Вопреки приказу Митина все-таки зажег фонарик.