Замок нам нужно было выбросить на первом же перекрестке. А ключ незаметно оставить в церкви.
Райка читать устала. И благодарственную молитву пришлось отчитать мне. Дамочка Валентина ушла от нас присмиревшая и задумавшаяся.
Райка тут же рванула домой, к семье. А я отправилась к своему любимому Владимирскому собору оставить ключ, подать милостыню и уйти, не оглядываясь. Так бабушка учила, чтобы чужие сложности не липли к рукам.
Был чудный весенний вечер. Я вышла из метро. И в ту же секунду, как я ступила на тротуар, на Загородном проспекте зажглись желтые огни. Если фонарь надо мной гаснет – этого я не люблю. Значит, что-то обязательно будет не так. Когда же вся улица загорается будто только для меня – это хороший знак.
Синее с золотом – классика. Ярко-синее небо и желтые фонари.
Желтый Владимирский собор стоял, устремившись в небо, как ракета на Байконуре. Дежурные нищие сидели на своих обычных местах.
Я зашла в церковь. Поднялась по лестнице. Здесь никого не было. Я вынула из кармана ключ от замка и протянула руку к почти неприметному деревянному карнизу. Пристроила ключик туда и медленно спустилась вниз.
Вышла, приготовив в руке мелочь. Сразу же бросила ее в стакан сидящей на ящике старухи. «Дай Бог тебе здоровья!»– пропела старуха, перекрестившись. Не глядя на нее, я пошла все быстрее и быстрее к Невскому.
– Ангелина? – удивленно сказал позади ужасно знакомый голос.
Сердце ухнуло в желудок, а душа трусливо свернулась в области пяток. Я споткнулась. Только не оглядываться! Это наваждение! Нельзя поддаваться.
– Ангелина! – настойчиво позвало мое горько-шоколадное прошлое.
Я приостановилась, борясь с желанием немедленно обернуться и посмотреть. Я уже готова была послать все магические предрассудки с причудами куда подальше, но сами собой вспомнились гниющие в моих руках яблоки. Тот, кто читает об этом в книжках, может сомневаться. Удобно – верить. Неудобно – забыть. Но как могу об этом забыть я? Ведь я это видела своими глазами.
Невероятным усилием воли заставила себя почти что побежать вперед.
– Эй! Серафим! – я уловила в оставшемся позади голосе легкую досаду.
Я уходила все дальше от места заветной встречи. Я шла, как солдат в атаку – через «не хочу». И все еще хотелось обернуться. Желание зудело, как комариный укус в ночи.
Временами мне казалось, что он идет за мной. Только далеко-далеко позади. Мне хотелось, чтобы так было. Я мечтала, чтобы он догнал и закрыл мне глаза ладонями. Я мечтала, как романтичная барышня прошлого века. И сама же смеялась над собственной наивностью.