– Ну все. Поехали, – удовлетворенно сказал он и завел машину.
– Куда поехали? – осторожно спросила я.
– К Тамаре Генриховне. Она тебя ждет, не дождется.
– Ты с ума сошел? Я не готова! Не одета, не накрашена. Это же деловая встреча!
– А по-моему, одета, – он удивленно на меня посмотрел. – Не накрашена? – Он зачем-то близоруко прищурился и приблизил ко мне лицо. Вгляделся и сделал неутешительный вывод: – Разницы никакой. Можешь мне поверить. И потом, она тебя в кино снимать не собирается. И вообще, – он взглянул на меня уже раздраженно, – какая тебе разница? Она же женщина!
– А могу я узнать, почему она для тебя так важна?
– Да. Она замужем за моим потенциальным спонсором, Сергеем Шелестом. Я его активно окучиваю.
– И потом, у меня с собой мешок с мусором. Он ужасно воняет. Я его еще до Нового года забыла вынести, – тихо пожаловалась я, уже смирившись со своей участью. – Или мне с ним ехать к твоей Тамаре Генриховне?!
– Я приторможу у помойки, – сказал он, настороженно меня разглядывая. – Только без глупостей!
– Ладно. Не сбегу. Только я поеду с одним условием: ты отвезешь меня обратно! – Я знала, что он этого ужасно не любит.
– Так! – Он постарался ответить мне как можно спокойнее. – А вот этого точно не будет! У меня дела. Я тебя ей представлю и помчусь.
Я стала демонстративно копаться в карманах и считать мелочь. Не хватало даже на метро. В конце концов, я же вышла вынести мусор.
– Ну хорошо, хорошо! – Он искоса наблюдал за моими манипуляциями. – Я дам тебе денег на такси!
– Какая щедрость! – съязвила я. – Что-то это на тебя не похоже.
– В долг! – огрызнулся он.
…Мы остановились на тихом Греческом проспекте, проехав еще квартал от «Октябрьского». Здесь, на углу одной из Советских улиц, стоял высоченный старый дом с эркерами и лепными атлантами.
Я зябко поежилась от порыва холодного ветра. Антон поднял воротник куртки и пошел к парадному. Скользко было ужасно, ветер сдул весь снег. И ведь руку даже не предложил! Старый лифт громыхнул дверями.
– Антон, какая ты все-таки… – я опять хотела сказать «сволочь», но сказала: – Интеллигенция… В первом поколении.
– А в чем дело? – очень по-деловому спросил он. Он уже был весь там. В своих прожектах.
– Да так… Я у тебя за спиной свалилась два раза. – Фактами я спекулировала. Я только дважды поскользнулась. Но ведь могла бы и упасть. – А ты даже не обернулся.
– Значит, так, – он сделал вид, что не слышал ни единого моего слова. Полез за пазуху и вытащил бумажник. – Вот тебе на обратную дорогу. Я тебя сейчас представлю и отчалю. Если нужна будет какая-то помощь – звони.