– Ответ неверный, – безапелляционно сказал Антон. – Там, знаешь ли, Лина, тотализатор. На Эдика Шелеста такие бабки ставят, тебе и не снилось. Мне надо, чтобы он получил первую премию. Сделай для этого все, что возможно.
– Что я, по-твоему, могу сделать? – пожала я плечами.
– Боже мой, Лина, ты честная, как пионерка тридцатых годов! – сказал он с иронией и присел на мой стол. – Я Тамаре сказал, что ты можешь все. И она должна быть уверена, что это так и есть.
– Она уверена. Но ты-то сам мне говорил, что не веришь во всю эту чепуху! – возмутилась я, подошла и спихнула его со стола.
– Делай свое дело, – сказал он с нажимом, послушно вставая на ноги. – Подыграй. Тыкни там иголочкой в какую-нибудь куклу. В полночь. Ты что, кино не смотришь? Запудри ей мозги! – и добавил чуть мягче, глядя мне прямо в глаза своими аквариумами: – Ты умеешь. Уж кто-кто, а я-то знаю, как здорово ты умеешь это делать. А я займусь своими делами. В конце концов, ребята мои съездят по адресу и набьют этому музыкантишке морду, чтоб не высовывался со своим искусством.
– Ты что, с ума сошел? – я даже опешила от такого поворота. – Ты же не бандит!
– Да не бандит, не бандит… – отмахнулся он. – Не волнуйся. Обойдемся без рукоприкладства. Но у меня свой бизнес! И я должен крутиться, как уж на сковородке. Мне нужно выйти на другой уровень. Мне нужно финансирование. И я сделаю все, чего бы мне это ни стоило. Папаша Шелест ставит на сына деньги. И мне нужно, чтобы он выиграл! Сергей Шелест нужен мне богатым, счастливым и довольным. Мною довольным. Задача ясна? Действуй.
– Ты что, хочешь все свалить на меня? – спросила я неуверенно, сама удивляясь своей догадке. – Так, что ли? Антон!
– На тебя ничего невозможно свалить… – усмехнулся он. – Времена инквизиции давно прошли.
Вечером, когда Лили не было дома, я позвонила Райке. Телефон у нас висел в коридоре, и подслушивать меня соседка могла бы в свое удовольствие. А давать ей такую перченую пищу для размышления мне совсем не хотелось.
Но, кроме Райки, обратиться мне было не к кому. Осуждать меня Рая не стала бы. Сама иногда гадала знакомым своих знакомых за деньги.
– Может, я действительно честная, как пионерка тридцатых годов, но все-таки хотелось бы знать, что в таких ситуациях делать, – тихонько сказала я в трубку. – Ты же сама знаешь, бабка таким не занималась. Никогда не вредила. И денег за помощь не брала.
– Ну, время сейчас другое, – успокоила меня Райка. – Если денег не брать, то вообще прожить невозможно. Тем более ты не замужем. Можешь не заморачиваться. А человека убрать… Ты, Гелка, так шибко не переживай. Ты все равно этого сделать не сможешь. Надо злющей быть. Порчу наслать, только как это делается я тебе не скажу, конечно. Сама не знаю.