Профессор Сахаров совместно с профессором Игорем Таммом в 1950 году выдвинул идею контролируемой термоядерной реакции. Профессор Тамм - видный советский ученый, вместе с двумя русскими получил в 1958 году Нобелевскую премию за свою работу в области ядерной физики. Профессор Сахаров получил Сталинскую премию.
Обращение Сахарова основано на следующих тезисах: - в результате отчужденности между народами земного шара над цивилизацией нависла угрожающая тень ядерного уничтожения, голода и идеологических мифов, которые бросают страны на милость «жестоких и предательских демагогов»; - для спасения человечества необходима интеллектуальная свобода - свобода получать и распространять информацию, свобода непредвзятых дискуссий без страха и свобода от запугиваний бюрократическим аппаратом власти.
«Такая свобода мысли - единственная гарантия против заражения человечества массовыми мифами, которые в руках вероломных лицемеров и демагогов могут привести к кровавой диктатуре, - заявляет профессор Сахаров. - Интеллектуальная свобода - это единственная гарантия научного демократического подхода к политике, экономике, развитию и культуре». Всякая попытка проповедовать несовместимость между идеологиями и странами, заявляет этот физик, - «безумие и преступление».
Сахаров призывает ввести закон о печати и информации, лишить Главлит - орган советской цензуры - его абсолютной власти над всем, что появляется в печати. В этом законе должно прямо говориться, что можно печатать и чего нельзя печатать из государственных соображений, и власть в этом деле должна быть передана «компетентным и контролируемым государственным деятелям».
Цензура убила «живую душу» советской литературы, утверждает Сахаров. В равной мере, продолжает он, вызывает тревогу влияние цензуры на другие области, [это] и приводит к отсутствию «свежих и глубоких идей».
«Глубокие мысли рождаются только в ходе дискуссий, когда возможны контраргументы, и только тогда появится возможность выражения не только правильных, но и сомнительных идей», - пишет Сахаров.
«Философы древней Греции понимали это, и вряд ли кто-нибудь станет оспаривать [текст в документе не виден] полного контроля над мыслями целой страны. Наше руководство, видимо, боится даже намека на такую дискуссию».
Касаясь демократической реформы, осуществляющейся сейчас в Чехословакии, профессор Сахаров заявляет, что необходимость в интеллектуальной свободе была там понята. Он добавляет: «Мы, бесспорно, должны поддержать их смелую инициативу, которая очень важна для судеб социализма и всего человечества».