– У меня очень хорошая память, да и пост в ордене занимаю немалый. Так что, знать таких людей в лицо – это моя обязанность. – Шиами грустно улыбнулся, задумавшись. – А я еще сомневался, не тот ли это Альк и зачем меня посылают на простое, заранее разведанное дело. Теперь понятно – руководство решило поступить хотя бы здесь по благородному, подставив мою седую голову под тяжкий грех. Вы хоть понимаете, что я беру на душу? Мне ведь это не искупить никакими молитвами!
– Ну, это ваши профессиональные обязанности – брать на себя грехи! – ухмыльнулся Салар Альк и позволил себе последнее любопытство. – Откуда же Вы узнали о нас и Лэе?
– Если бы я знал сам. Скорее всего, кто-то из тупиц в деревне все-таки сообразил заработать на кляузничании. Вы не замечали в последнее время в деревне каких-нибудь новых плюгавеньких да незаметных типчиков? – несколько брезгливо скривил губы Шиами. – Орден любит вести предварительную разведку такими способами.
– Да, сейчас припоминаю. Был один такой. Привозил нам молоко. Говорил, что он племянник молочника, – наконец хоть что-то произнесла потухшим голосом женщина.
– Он мог быть слабеньким нюхачем, и вычислить Вашу дочь, – рассуждал Шиами. – Да, все так грустно. Вы понимаете, что орден, в данном случае, выполняет не только свою волю?
– Естественно, без брата не обошлось.
– Кстати, принося дань уважения, могу я исполнить какую-нибудь Вашу последнюю просьбу? – спросил монах.
– Сохраните жизнь Лэе! Ей сегодня исполнилось девятнадцать! – последовал твердый ответ, не терпящий возражений.
Шиами замялся: "Боже! За что ребенку в самый лучший день ее жизни такой подарок!" Но то, что от него требовали, было против главной цели всего похода. Однако он сам неосмотрительно предложил выполнить последнюю просьбу. А нарушить обещание таким сэйлам было равносильно совершению самого тяжкого греха. Шиами почувствовал себя в ловушке. Уже моля взглядом, он произнес:
– Вы требуете от меня невозможного! Она – основная цель всей карательной экспедиции!
– Тогда не надо было спрашивать! Все равно Вам ее уже не найти! – холодно взглянув на нарушителя своего слова, ответил Салар.
Но Шиами не был бы столь уважаемым братом, если бы не мог найти выход из каждого логического тупика. Он сидел некоторое время, задумавшись, и спросил:
– Вы действительно уверены, что солдатам не удастся найти ее?
– Абсолютно.
– Хорошо, тогда я сейчас отправлю солдат прочесывать окрестности. А сам приступлю к "допросу". Надеюсь, Вы позволите нанести гипнотические следы на ваши лица?
– Каким это образом? – насторожился Салар.