– Эй, ты там не видела, что с Гронкартом, застрял он, что ли?
– Да люк вроде большой, застрять не должен… – с сомнением ответила Оля. – А я плавать не умею… – запоздало призналась она.
– Так что врала тогда, дурная твоя башка! – возмутилась я.
– Да я думала, что это легко…
– Вот дубина стоеросовая, так тебя и разтак! – выругалась я.
– Эй, а ты кто? – прервал мое самовыражение окрепший голос Рыжего.
Я оглянулась. Как только мы не заметили: всего метрах в десяти на волнах качалась лодка, а в лодке сидел какой-то встрепанный парень неопределенного возраста с большой бородой и гривой волос. Если бы вместо шкуры на нем не красовалась какая-то серая рубаха… да и сейчас, он смахивал на пещерного человека.
– Дак я, эта, крестьянин. Тута, эта, рыбу ловлю… А чаво, помощь-та нужна? – парень смотрел на нас, разинув рот. Еще бы, наверняка не часто увидишь протаранившую мирный океан шлюпку, а потом появившихся из воды колонистов в праздничных нарядах. А откуда здесь взялся он? Я тоже отвесила, было, челюсть, но потом резво вернула ее на место – не хватало еще воды наглотаться!
– Ясное дело, нужна! – ответила я, решив удивляться попозже, когда будем в безопасности. – Хлюпиков на борт! Кстати, тут акулы и другие плавучие хищники водятся?
– Чаво? Да, есть такие – рыбешку мелкую хавают. А зачем тебе, а?
– Мне не твою рыбу начхать! Такие, что людей жрут, часто плавают?
– Чаво? – с неподдельным удивлением сказал крестьянин, затаскивая Васю в лодку.
– Дак зачема они такие нужны-та, а?
Я поняла, что разговор будет тяжелым. К счастью, в это время на поверхность пробкой вылетели Гронкарт и Донгель, причем последний явно улепетывал и, показав великолепную скорость плаванья, птицей влетел в лодку, так что она даже зачерпнула немного воды.
– ААА! – Завопили хлюпики вместе с крестьянином.
– Ладно, не паникуйте, сейчас воду вычерпаю – с этими словами голубой взялся за глиняную миску и, высыпав червей за борт, принялся за дело.
– Берег далеко? – поинтересовалась я.
– Дак савсема близко. Вона, – и бородач махнул рукой в неопределенную сторону.
Я присмотрелась внимательнее. Да, действительно, туман там казался несколько гуще, и через него с трудом угадывалось что-то темное, хотя, может, мне и показалось. Подсадив в лодку Олю, я обратила внимание на остальных пловцов.
Рыжий с большим трудом перевалил через борт. А Гронкарт медленно, но верно приближался к лодке, не спуская грозного взгляда с Донгеля. Подумав, что суденышко не выдержит еще и меня, я уцепилась сзади.
Когда Гронкарт медленно влез в лодку, голубой задумчиво на него глянул, срочно отступил и, сказав: