Я отправился в город, часа три гулял по улицам без определённой цели (это занятие до сих пор входило в число моих любимых), пока не набрёл на маленькое кафе. Именно там мне подали это чудо – творожный пирог. И с тех пор я был в первых рядах поклонников этого лакомства.
Пирог превзошёл все мои ожидания. Большой кусочек оказался чересчур маленьким, и я уже всерьёз подумывал о том, чтобы заказать ещё – но тут мой сотовый телефон грубо нарушил уютную тишину кафе. Я посмотрел на определитель номера. Это был Иган. Разговаривать с ним у меня желания не было – но всё же пришлось ответить.
– Как дела, приятель? – Голос у Игана был немного отчуждённым.
Или, может, это я стал чересчур мнительным и слышал то, чего на самом деле нет.
– Хорошо, но, несомненно, могло бы быть гораздо лучше.
– Ты, конечно, на работе?
– Не совсем. Я пью кофе.
– Посреди рабочего дня?
– Нет. Впрочем… какая разница. Можешь считать, что меня уволили. За непредставительный вид. И за опоздание, в том числе.
Иган замолчал – наверное, мой ответ его шокировал.
– Тебя уволили? За непредставительный вид? Слушай, Брайан. Наверное, у тебя хорошее настроение – и ты решил пошутить?
– Чёрт возьми, что смешного в том, что меня уволили?!
Последнюю фразу я сказал слишком громко – и поэтому осторожно оглянулся на посетителей. Точнее, на оставшегося посетителя. Но он ни на что не обращал внимания и был увлечён своей трапезой.
– Ничего смешного, ровным счётом ничего смешного, – торопливо уверил меня мой собеседник. – Непредставительный вид. Надо же. Ты, наверное, не выспался? Во всяком случае, мне с трудом верится, что тебя могли уволить за непредставительный вид!
– Меня уволили временно… на две недели.
– С тобой не соскучишься, знаешь? Тебе каждый раз надо что-то отчудачить! Я позвонил узнать, как дела… мне не понравилось выражение твоего лица вчера вечером.
Я открыл пакетик с сахаром и стал задумчиво высыпать его на блюдце.
– А мне не понравился твой тон. И вот я думаю – или ты не ожидал от меня такого услышать, или ты ревнуешь, или я ревную, или мы вместе ревнуем, или что-то там ещё…
Иган тяжело вздохнул.
– Самокопание – плохая привычка, Брайан, и так думаю не только я, – изволил он сообщить. – Не волнуйся, всё отлично. Не бери в голову, ладно? Признаюсь, что это меня немного шокировало – но я подумал и пришёл к выводу, что от тебя следует ожидать всего, чего угодно.
– Надеюсь, на Лизу ты будешь смотреть так же, как и до этого рассказа.
– При чём тут Лиза? В конце-то концов… это твой секрет.
Был секретом, тут же уточнил я про себя.