Оставшись один, Сергей попытался заснуть, но ничего не вышло, не позволили накрученные нервы. Весь день он беспрестанно курил и метался из угла в угол, будто раненый зверь. Наконец наступил долгожданный вечер. Осипенко еще не появлялся. Дрожа от нетерпения, Соловьев выскочил наружу, уселся в свою машину, торопливо завел мотор и поехал к дому Шабанова.
Добрался он туда примерно в начале восьмого. Погода на улице оставляла желать лучшего — липкий, сырой воздух, противно моросящий дождь, промозглый подленький ветерок. Зябко поежившись, Сергей запер машину и быстро поднялся вверх по лестнице. (Дожидаться лифта не хватило терпения.) В отличие от многих других москвичей Шабанов не поставил железную дверь, справедливо полагая, что она лишь дополнительная приманка для воров и отнюдь не препятствие для опытного домушника. Взамен он обзавелся современнейшей сигнализацией, за которую выкладывал ежемесячно солидную сумму.
Позвонив, Сергей обостренным слухом уловил доносившийся из глубины квартиры приглушенный голос Шабанова. «Дома, — облегченно подумал он. Наконец-то. Сейчас решим проблемы, накажем оборзевших бандюг…» Дверь открылась, и на пороге показалась Бэлла Петровна. Глаза мадам Шабановой метали молнии.
— Чего тебе?! — грубо спросила она.
— Николай Васильевич дома?
— Нету!
— Но я слышал голос…
— Убирайся отсюда, проклятый щенок! — истерично завизжала Бэлла Петровна. — Опротивел хуже горькой редьки!!!
— Бэлла Петровна, но… — растерянно забормотал Соловьев.
— Я сказала вон! — верещала жена бизнесмена. — Иначе милицию вызову! Чтоб духу твоего здесь не было!
На лестницу начали осторожно выглядывать жильцы соседних квартир. Яростно выматерившись, Сергей побрел вниз.
— На работу можешь не приходить! Ты уволен! — выкрикнула вслед Бэлла Петровна, с грохотом захлопывая дверь…
Задыхаясь от ярости, Сергей вышел на улицу. В воздухе висел промозглый сырой туман. В сероватом мареве мелькали силуэты редких автомобилей и несчастных съежившихся прохожих, которым приходилось тащиться куда-то в такую поганую погоду.
— Ничего, сволочи, ничего! Вы еще вспомните обо мне, — с ненавистью прошипел Соловьев. Теперь у него не оставалось никаких сомнений, и Сергей с болезненной ясностью осознал — Осипенко был абсолютно прав! Какая же ты, Шабанов, сволочь!
Мелькнула мысль — вернуться обратно, мощным ударом вышибить дверь и разделаться с бывшим шефом, а заодно с его истеричной стервозой. Лишь невероятным усилием воли Соловьев удержался от искушения, поскольку умом понимал: если вламываются в квартиру — сработает сигнализация, приедет милиция. А если сигнализация чудом откажет — соседи постараются, позвонят в ближайшее отделение. Нет! Действовать надо по-другому: договориться с Осипенко, подловить где-нибудь гада Васильевича, отвезти в лес… Тогда и с бандитами можно рассчитаться, и себе кой-чего оставить. А пока — срочно ехать к Кольке.