– Можно полюбопытствовать, что же между вами на самом деле произошло? – Я заинтересованно подался вперед.
– Неужели непонятно? – Северянин пригорюнился и как-то стыдливо отвел взгляд. – Невесту твой предок у меня увел. Считай, прямо от алтаря. Я ж этого шельмеца лучшим другом считал! В здешних краях с собутыльниками плохо, а вашему-то роду особенно. Кто по здравому уму с некромантом сядет пить? Вдруг еще по пьяни на кладбище потащит души тревожить или еще какое непотребство совершит. Мне тоже скучно жить было. Дурная слава за мной еще со столицы тянулась, вот и обходил мой дом за много миль вокруг и местный, и приезжий. Словом, подружились мы на почве одиночества. Да так, что почти каждый день то я у твоего прадеда, то он у меня гостил. Вместе по кабакам да трактирам шлялись, вместе на местных девиц заглядывались. И вот влюбился я однажды без памяти. Ох, и хороша девица была. Высокая, статная, с пышной копной иссиня-черных волос и со жгучими оливковыми глазами. Видать, согрешила разок ее матушка на сеновале с кем-то из кочевого народа. У них что мужчины, что женщины – все как на подбор красавцы, только на руку нечистые. Так я сильно влюбился, что пошел свататься. Родители девицы за голову схватились и от ужаса слова вымолвить не могли. Как же, самый что ни на есть черный колдун породниться с ними захотел. И ведь не откажешься, иначе проклянет. Дураки, что с них взять. Какой же здравомыслящий мужчина свою жизнь свяжет с той, кто его исподволь ненавидеть будет. Такая связь лишь силы иссушает да сердце бесплодной ненавистью выжигает. Впрочем, мне это им даже объяснять не пришлось. Красавица взглянула на меня томно и промолвила, как обрезала: «Согласна я».
Северянин замолчал и с мечтательной улыбкой уставился куда-то поверх моей головы. Видимо, вспомнил свою невесту.
В холле часы со скрежетом пробили два часа ночи. Я обеспокоенно посмотрел на свечки, догоревшие уже до половины. Как только они погаснут, призраку придется уйти, какой бы силой он ни обладал. Эдак я рискую провести время в пустых разговорах и вообще ничего не узнать.
– А дальше все как обычно было, – поторопился продолжить варвар, без труда уловив мою обеспокоенность. – Пока я к свадьбе готовился и выкуп собирал, красотка спуталась с твоим прадедом. Даже не знаю, что она в нем нашла. Ты не обижайся, но твой предок уж больно маленький да плюгавенький был – одним пальцем перешибешь. И за день до обряда я узнал, что моя невеста беременна от моего же лучшего друга. Ну, дальше и так понятно. Какой нормальный мужчина такое бы стерпел? Твоему прадеду вообще повезло, что я ему голову об стену не проломил, не захотел жизнь бывшей возлюбленной портить. У нас же на севере как считается – если женщина к другому уходит, то виновата не она, а ты, что удержать не смог.