– Доброе утро, Талия, – поздоровался мужчина, не сходя с порога.
Девушка обернулась, и на ее лице отразилась настолько сложная смесь из замешательства и страха, что я едва удержался от изумленного восклицания.
– Ромуал, рада тебя видеть, – промямлила Таша, старательно разглядывая что-то под ногами мужчины. – Я думала, после дороги ты захочешь передохнуть.
Я про себя удивленно хмыкнул. Значит, на самом деле Таша не желала встречаться с братом? Наверное, поэтому и повела меня завтракать не в обеденный зал, а на кухню. Но из-за чего? Я не рассказывал девушке насчет странного состава зелья, которым ее опаивал братец. Следовательно, у Таши есть свои причины для неприязни к Ромуалу. Хотелось бы знать, какие именно. И почему в таком случае она все же согласилась принять успокоительное снадобье из рук брата.
– Что ты, дорогая сестренка, – едва заметно скривил уголки губ в ухмылке мужчина. – Разве мог я уйти в свою комнату, не поздоровавшись прежде с тобой?
Ромуал сделал шаг вперед и наклонился к Таше, словно намереваясь поцеловать ее в щеку, но девушка вскочила и отпрянула с такой поспешностью, что мои брови сами собой поползли на лоб. Похоже, мне надо вмешаться.
Я кашлянул и нахмурился, пытаясь придать себе более внушительный вид. Затем откинулся на спинку стула и негромко произнес:
– Таша, любимая, познакомь, пожалуйста, нас. А то я чувствую себя неловко в присутствии твоих родственников.
Девушка затравленно оглянулась на меня, и я заметил, как ее губы мелко-мелко дрожат, будто она едва сдерживала слезы. Нет, мне это дело решительным образом не нравится.
– А вы еще кто такой? – лениво поинтересовался Ромуал, хозяйским жестом кладя руку на плечо Таши.
Девушка дернулась, будто от удара, но невероятным усилием воли заставила себя стоять спокойно. Только побелели костяшки пальцев – с такой силой она стиснула маленькие кулачки.
Я встал, одернул рубашку и с ледяной вежливостью представился:
– Вулдиж, жених Талии. С кем имею честь разговаривать?
Мужчина побледнел, с трудом сдерживая гнев. Затем больно вцепился в плечо Таши, разворачивая ее лицом к себе.
– Что за бред несет этот не пойми кто? – прошипел он, с явным удовольствием наблюдая, как девушка сморщилась, едва сдерживая стон.
– Будьте любезны, отпустите мою невесту, – голосом, лишенным всяческих эмоций, проговорил я. – Мне кажется, ей не нравятся ваши прикосновения. Иначе я буду вынужден вызвать вас на дуэль.
Мужчина с неприкрытой злостью взглянул на меня и тут же стушевался, на секунду встретившись со мной глазами. Мало кто может потягаться взорами с наследниками рода Сурина, особенно если последние в ярости. После чего Ромуал убрал руку с плеча Таши, довольно чувствительно оттолкнув ее при этом в сторону, и застыл, молчаливо требуя разъяснений. Девушка торопливо шмыгнула ко мне за спину и только оттуда подала голос.