– Я знаю. Мы с Триш об этом позаботимся.
– Вы говорили в магистрате?
– Нет.
– Ради Бога! Почему нет?
– Потому что они не отдадут детей мне – одинокой женщине, которая едва может прокормить своего ребенка! Они будут вынуждены… сделать то, что хочет Сайкс.
– Вы же не будете сражаться, чтобы не отдать мальчика в лапы человека типа Реншоу?
– Черт побери, как раз я и собираюсь сражаться!
– Так вы знаете, что он за человек?
– Да, знаю. – Слезы подступили к глазам, но она сдержала их.
– Я поговорю в магистрате, – предложил Джон.
– Зачем вам это?
– Ради Колина.
– Мы вас не знаем. Сами справимся. Нет нужды вмешиваться, пусть из благих намерений, в наши дела.
– Вы не хотите принять мою помощь, потому что не знаете меня? Глупейшая причина. Леди, когда вы в беде, помощь надо принимать отовсюду.
– Нечего думать о том, чтобы забрать Колина с собой.
– Боже!
– В детстве я мечтала о брате или сестре, у меня их не было. Я хочу, чтобы Колин и Джейн Энн жили вместе, пока не вырастут, а потом они сами смогут распоряжаться своей судьбой. – Голос Эдди дрожал, и, когда она кончила говорить, губы ее плотно сжались.
Наступило минутное молчание, их глаза встретились. Джону в голову пришла мысль, которая мгновенно смягчила его гнев и вызвала улыбку. Он вспомнил, как отец цитировал отчима, что женщин надо приручать словно лошадей. Держать узду сильной рукой, немного ласкать, и все будет в порядке. Но стоит дать им закусить удила, они сделают и мужчину, и себя несчастными.
Казалось, его улыбка рассердила Эдди еще больше.
– Простите, если оскорбил вас. Я не часто предлагаю свои услуги женщинам. Если они нежелательны… – Он повернулся, чтобы уйти.
– Подождите!
Джон повернулся. Кровь отлила от ее щек. Эдди пристально смотрела на него. Боже, как она прекрасна! Джон осознал, что какие-то новые чувства, которых не знал раньше и о которых даже не мечтал, охватили его. Сердце колотилось все сильнее, яростная волна желания захлестнула тело.
– Вы хотите что-то добавить? – грубо спросил он, чувствуя, как теряет ощущение реальности.
– Простите… – Эдди почти шептала. – Я просто не имела времени обдумать ваше предложение.
– Да, времени у вас мало.
– Я… знаю.
– Я поговорю в магистрате. Я лучше вас объясню, что за тип этот Реншоу.
– Спасибо.