Раньше.
Сейчас за каждым его жестом следит весь Тайный Город.
«Смотри шоу и веди себя чинно…»
Захотелось плюнуть и уехать.
— Отсюда будет самый лучший вид…
Последние слова конца потонули в грохоте: чуды бурно приветствовали появившегося в ложе вождя.
— Птиций, спасибо.
Он не должен был этого говорить. Максимум — удостоить трактирщика легким кивком. Но Франц не мог не сказать. Толстяк все понял, склонился в благодарном поклоне, на мгновение его улыбка стала грустной… но лишь на мгновение.
— Разрешите начинать шоу?
— Начинайте.
— Тогда я побежал.
Конец скрылся. Великому магистру подали кубок с вином, и Франц сделал шаг вперед: прежде, чем начнется шоу, он должен поприветствовать подданных.
«Нужно передать записку де Гиру!»
Сказать легко, а как сделать? Стен Гангрел угрюмо посмотрел на двух рыцарей, вставших у двери в ложу. Не пройти. Не просочиться. Впрочем, просочиться-то как раз можно: обратиться в туман, нырнуть в систему вентиляции… Но что дальше? Подойти при всех к великому магистру и протянуть конвертик? Вам, мол, письмецо из Лондона. Один из лидеров Саббат просил передать.
Тедди Луминар честно предупредил, что не знает, как отнесутся к письму, а соответственно и к посланнику, чуды. Возможно, заинтересуются, в этом случае тайна сохранится, и жизни Гангрела ничего не будет угрожать. Возможно, отвергнут предложение, и тогда о молодом вампире, снюхавшимся с мятежниками, немедленно сообщат в Темный Двор.
А попадаться Стену не хотелось. Молод еще, попадаться, жить надо.
С другой стороны, нужно во что бы то ни стало выполнить приказ Густава Луминар, истинного кардинала Масан. Истинного! Стен с благоговейным трепетом относился к истории семьи, дрожал от восторга, читая о подвигах легендарных героев, и с горечью понимал, что масаны потеряли величие. О какой семейной гордости можно говорить, если приходится соблюдать унизительные Догмы Покорности? Хозяева же Амулетов Крови казались Гангрелу воинами без страха и упрека, настоящими охотниками, не побоявшимися бросить вызов Тайному Городу, готовыми умереть ради идеалов семьи, ради настоящей свободы. И Стен согласился рискнуть.
Но как передать проклятую записку?!
Приказ пришел днем, Тедди просил действовать как можно быстрее, и сначала Стен решил, что выполнить задачу будет легко. Все знали, что вечером великий магистр появится в «Ящеррице», и молодому вампиру казалось, что в клубе де Гир станет более доступен, чем в Замке. Казалось…
Гангрел почувствовал взгляд масана и резко обернулся: по коридору, в компании двух концов шел епископ Треми.