Другими словами, барон явился жрице в момент сильнейших душевных терзаний.
— Я удивлен, Зарина, что вы позволили сопровождать себя…
— Спасите меня, — прошептала несчастная женщина. — Прошу, останьтесь со мной!
Святобор был стар и умен. Он знал, каким обходительным умеет быть Сантьяга с женщинами, и догадался, что молодая жрица оказалась за столиком нава не совсем по своей воле. В смысле — по своей, но не совсем по своей. В смысле, она не хотела, но так получилось.
Короче — у женщин так бывает.
Барон спрятал улыбку в густых усах и учтиво спросил:
— Вы позволите быть вашим кавалером?
— Птиций, ты уверен, что вручать Францу подарок должно это чучело?
— Не следует хамить актрисе, — заметил управляющий. — Она может обидеться.
— Она? — Фунций скептически оглядел каменную красавицу.
— Она, — подтвердил Птиций. — Это женщина.
— Не настоящая.
— Она двигается и говорит.
— Ты меня пугаешь. — Фунций почесал себя между вторым и третьим подбородком. — Давно у тебя сменились приоритеты?
— Не говори глупостей.
— Пусть к Францу отправится Эсмеральда с парой девочек…
И причмокнул, вспомнив восхитительные формы главной примы «Ящеррицы».
— Я лично обещал великому магистру, что он не окажется в неловком положении, — высокомерно бросил Птиций. — А мое слово дорого.
— Конечно, — пробурчал Фунций. — И поэтому…
— Вопрос закрыт!
Концы, продолжая лениво переругиваться, покинули гримерку, но терракотовая актриса оставалась в одиночестве недолго. Примерно через полминуты из недр встроенного шкафа выбрался Стен.
— Ты вручаешь подарок великому магистру?
Каменная красавица не ответила.
— Хорошо, что ты не любишь болтать, — усмехнулся Гангрел. — Значит, ты никому не расскажешь о нашем маленьком секрете…
Масан перестал улыбаться, сосредоточился, и положил руку на лоб истукана: предстояло добавить в программу голема дополнительное действие.
— Блестящее шоу.
— Согласна, — кивнула Яна.
— Птиций никогда не подводит, — рассмеялся Кортес.
— Он молодец, — не стал спорить Сантьяга.
Каменных красавиц сменил оркестр, услаждающий оставшихся за столиками гостей легкой музыкой. Открылся танцпол, многие посетители перебрались в бары, комиссар же, вежливо поприветствовавший великого магистра, бродил по залу. Несколько слов с рыцарями, пара минут в компании шасов, тост с хванами — светский вояж в стиле комиссара. И приземление за столик наемников вполне укладывалось в маршрут: Сантьяга и Кортес приятельствовали.
— Как давно вы разговаривали с епископом Треми?
— Месяц, может, два, — прищурился Кортес. — Мы не заглядывали в Тайный Город несколько недель.