— Почему ты заговорила о слухах? — негромко спросил Треми. — Смущает, что в клане узнают о нас?
На губах девушки появилась легкая улыбка:
— Не узнают. Хотя… — Она стала чуть серьезнее. — Такая новость взорвет клан.
— Сейчас — взорвет, — уточнил Захар.
Он поймал себя на мысли, что мечтает о дне, когда сможет публично назвать Клаудию своей женщиной. Нет — своей женой. Избранницей. Что сделает все, чтобы их красивые, но секретные свидания остались в прошлом, и они смогли жить вместе. Просто жить вместе. В одном доме.
Саббат и Тайный Город, два полюса семьи Масан, между которыми протянулись кровавые меридианы гражданской войны. Сотни лет назад вампиры разделились на тех, кто принял Догмы Покорности, и тех, кто продолжил свободную жизнь в ночи, не признавая власти Великих Домов. Клаудия была дочерью барона Бруджа, истинного кардинала, стоявшего у истоков Раскола. Захар — сыном Силы Треми, безжалостно истреблявшего отступников по приказу Темного Двора. Стоит ли говорить, как бы отреагировали рядовые масаны, узнай они об их связи?
Девушка потерлась щекой о плечо Треми.
— Иногда мне кажется, что те, в ком нет сумасшедшинки, не способны быть счастливыми.
— Почему?
— Слишком пресная жизнь.
— Они видят в этом счастье. Спокойствие и благополучие. Все предсказуемо, все предусмотрено, все рассчитано.
— Тишина и покой.
— Ага.
— Как на кладбище.
Захар потянулся, взял с тумбочки бокал с токайским, сделал маленький глоток белого полусладкого вина. Очень необычный выбор для масана, ибо члены семьи традиционно предпочитали красную виноградную кровь, плотную, терпкую — Треми и здесь умудрялся отличаться от других.
Задумчиво повертел бокал в руке:
— Разве ты этого не хочешь?
— На кладбище?
Язвительная. Характер, откровенно говоря, не сахар. Упрямая. Высокомерная.
Любимая.
Захар улыбнулся.
— Разве ты не хочешь спокойствия?
— Тихой и благополучной жизни?
— Вместе со мной.
— Видеть твою физиономию каждое утро?
— Просыпаться в моих объятиях.
— Наблюдать, как уходит острота восприятий, и ты теряешь ко мне интерес?
— Знать, что я всегда, чтобы ни случилось, буду рядом.
— Ты объясняешься в любви?
— Я…
— Молчи. — Клаудия приподнялась, ловким движением оказалась сверху, руками уперлась в широкие плечи Захара. — Не надо слов. Сейчас, пожалуйста, не надо.
Треми бросил бокал. Пушистый ковер не позволил стеклу разбиться, намок, впитав вылившееся вино, но какое им было дело до упавшего бокала? Захар и Клаудия целовались.
Сердце масана бьется медленно, его кровь холодна, но кто сказал, что под ледяным панцирем не может бушевать раскаленный вулкан? Кто сказал, что холод крови то же самое, что холод сердца?