– Поздравляю. – Брови внука взметнулись вверх. – Не думал, что после моего изгнания они пойдут на такой шаг.
– Они бы и не пошли, если бы дауроны не подсобили, – усмехнулся председатель Совета верховных магов.
– Как, лысые и до вас добрались?
– Получается, что до нас им добраться легче, чем до тебя.
– Ошибаешься, дед, я с ними тоже встречался. И не раз.
– Если сейчас мы с тобой беседуем, то легко догадаться о результатах этих встреч. А вот Кранз не пережил свидания с дауронами.
– Они его убили?
– На глазах всего собрания.
– Ты смог удержать избранных от немедленной расправы над злодеями? – Зная рассудительность деда и несдержанность своих бывших коллег, спросил Югон.
– Верховные пребывали в шоке, и я этим воспользовался. Но сейчас речь о другом. Дауронам, несмотря на их силу, необходима наша помощь в борьбе с тобой. Знаешь, что из этого следует?
– Да как-то не задумывался…
– А вот я думал, и много. Боятся они тебя, внучок. Больше, чем всех верховных магов, вместе взятых. И, похоже, не без основания. Я специально послал Ролина с дружками, чтобы лишний раз убедиться в серьезности твоих намерений. Невидимки забрал?
– Конечно, спасибо за подарок. А те трое, у которых они были, вернулись?
– Вернулись. Ты бы посмотрел на их лица! Ни одного верховного мага я еще не видел таким испуганным.
– Мне говорили, что все верховные куда-то исчезли.
– Со мной всего пять человек, остальные попрятались в схронах. Надеются, что никто не знает их местонахождение.
– А разве это не так?
– Дауроны составили подробнейшую карту с расположением всех тайных жилищ. Если они захотят, то позволят нам жить. А нет – уничтожат всех.
– Но шансов выжить у вас больше, чем у других. – Внук взглянул на деда с хитрым блеском в глазах.
– После встречи с дауронами я кое-что понял.
– И что?
– У тебя действительно есть возможность остановить неизбежное зло, иначе бы они так не суетились. А за это не грех и жизнь отдать. В мои годы неловко прятаться за спины простых смертных. Потом совестно будет смотреть в глаза подрастающему поколению.
– Кстати, о подрастающем поколении. Моего паренька, надеюсь, не обидели?
– Белобрысого, что ли?
– Да. Где он?
– Сейчас узнаем. – Дед подозвал одного из верховных магов.
– Он так увлекся разговором, что не заметил вашего исчезновения, – начал докладывать тот. – Потом подрался с какими-то мужиками, и его увели двое стражников. В городской тюрьме сейчас народу много.
– Что вы наделали! Нельзя ему в тюрьму! Сколько времени прошло с того момента? – не на шутку заволновался Югон.
– Не больше часа, – растерянно ответил верховный маг.