– А почему в обществе Югона?
Еерчоп не ожидал такой осведомленности от Дербианта и немного замешкался с ответом:
– У меня возникли проблемы со здоровьем, которые только он мог решить. И решил.
– У тебя? Со здоровьем? – На мгновение агрольд забыл про больную голову.
– А что же я, по-твоему, и заболеть не могу? Или ты считаешь – меня можно принести в жертву, лишь бы о твоих планах никто не узнал? Тоже мне, друг называется!
Дербиант сообразил, что дальше эту тему развивать не стоит, поскольку Еерчоп перешел в наступление.
– Ты меня не так понял, – вкрадчиво ответил он. – Я беспокоюсь, чтобы верховный маг не устроил тебе какую-нибудь ловушку. Коварные они, эти избранные.
– Не волнуйся, я два раза об один камень не спотыкаюсь. Чего звал-то?
– Во-первых, просто хотел повидаться, а во-вторых, сообщить, что скоро предстоят серьезные дела и ты мне понадобишься. Сейчас твоя задача – спрятать принцессу в укромном месте и ждать моего вызова.
– Это все?
– Пока да.
– Тогда я удаляюсь. Сейчас очень сложно найти по-настоящему укромное место.
Дух испарился, оставив хозяина совершенно неудовлетворенным прошедшей беседой. Нахлынувшей злости нужно было срочно дать выход, и агрольд вышел из кабинета. Он отправился к смотрителю, назначая каждому встречному слуге по двадцать – тридцать плетей.
После распоряжений по поискам Ронкула они с Харданом собирались посетить наемников в имении зурольда Фридуака.
– Мой господин, а вам обязательно самому заниматься всей этой черновой работой? Это отбирает столько драгоценного времени!
– Ты о чем? – Дербиант все еще находился под впечатлением неудачного разговора с разрушителем.
– Проводить инспекцию, мотаться к вельможам, которые вашего мизинца не стоят… Неужели это нельзя поручить какому-нибудь верному человеку? Тому же Мурланду, например.
– Мурланд слишком молод и неопытен, – ответил агрольд, но над словами слуги задумался. – Вообще-то, один человек у меня на примете имеется.
Хозяин Трехглавого замка пришпорил своего драгана. За ним устремилась и вся свита.
За месяц полного бездействия воины слегка расслабились. Пришлось на пару дней задержаться в деревне зурольда и устроить им хорошую встряску, а затем провести показательные выступления бойцов. Агрольд постарался, чтобы в учебном бою наемники выложились полностью. В конце состязаний нескольких унесли на носилках.
Затем претендент на трон навестил наиболее верных сторонников и приказал им готовиться к решительным военным действиям, а заодно представил Хардана в качестве своего первого помощника, чьи приказы следовало выполнять так же прилежно, как и его собственные.