– Но почему все так неправильно? Почему самые близкие люди должны уходить? – Глаза красавицы заблестели.
– Не волнуйся, подружка, – подошла к ней Линория, – твой парень будет под надежным присмотром.
Принцесса обняла Терну и прошептала на ухо:
– А ты тут за моим приглядывай. Мало ли что…
– Хорошо, – так же тихо ответила подруга.
– Мы будем ждать вас здесь, – предупредил Югон.
Дочь Бринста подошла к нему попрощаться.
– Видишь? – указала девушка на обнявшуюся парочку. – Они целуются. Что это означает?
– Они нравятся друг другу, – спокойно ответил маг.
– Нет, – тоном знатока произнесла Линория, забавно задрав носик. – Не только. Это значит – Терна охраняет суженого своей любовью. Ее долго не будет рядом, поэтому и поцелуй должен быть долгим.
– Надо же! А я и не знал, – улыбнулся Югон.
– А ты не хочешь выдать мне такую же охранную грамоту?
Седой волшебник на мгновение оторопел.
«Вот тебе и скромница! – усмехнулся он. – Чувствуется „благотворное“ влияние Терны».
– Конечно, хочу. – Маг поднял принцессу на руки и… минут через пять поставил на землю.
– Вот теперь я уверена, что со мной ничего не случится. – Девушка светилась от счастья. У верховного мага защемило сердце от страха за этого наивного ребенка.
– Везет же некоторым! – пробурчал за спиной седого волшебника Еерчоп, провожая взглядом удалявшуюся троицу.
– Ты о чем? – вышел из задумчивости Югон.
– О тебе и Линории, о Терне и Арлангуре, о хранителе, который идет рядом с принцессой, – тяжело выдохнул разрушитель. – А я никому не нужен! Обидно…
– Как это – никому? – невесело отозвалась Гердилина. – Хороший дух в хозяйстве всегда сгодится.
Еерчоп тоже рвался сопровождать непосвященных. Дух наивно полагал, что если земли мертвые и он не совсем живой, то все будет в порядке. Увы! Стоило ему ступить на территорию Корявых ручьев, как начались серьезные проблемы с головой. Разрушитель понял, что теряет силы, и поспешил назад, вернувшись к отряду в подавленном настроении. Все-таки человеческое тело, пусть даже и самодельное, имеет свои недостатки, которые иногда перечеркивают все могущество духа.
Известными одному ему лабиринтами Горлинд выбрался на поверхность, где его дожидались драган и полтора десятка телохранителей. Стряхнув с себя пыль подземелья, мирольд поменялся одеждой с одним из своих людей.
– Возвращайтесь в Гринторд! – приказал хозяин. После вызова на конклав ему стало казаться, что он попал под постоянное наблюдение, но не знал – под чье именно. Следить за ним могли и люди Дербианта, и короля, и магистратора. Причем необязательно лично: среди камней легко спрятаться мелкому зверьку или птице, которых охотно использовали все, кто имел под рукой штат сильных магов.