– Они все сговорились против меня! Что я им сделала? – Терна с надеждой взглянула на стражников, но старший смотрел совершенно равнодушно, а его подчиненные просто отвели глаза.
– Вашу судьбу будет решать суд Батренга, – сказал начальник патруля. – Назовите себя, место проживания и род занятий.
– Терна из Шроцгена, ворожея шестого круга.
– Любое магическое воздействие на стражей порядка будет воспринято, как отягчающие обстоятельства, – предупредил воин. – Прошу следовать за нами.
– Куда вы меня ведете?
– В городскую тюрьму.
Слезы, выступившие на глазах бедняжки, моментально высохли, когда она заметила злорадную улыбку купца.
– Ты об этом еще сильно пожалеешь, шурдан поганый! Мы обязательно встретимся снова. И тогда посмотрим, кто из нас будет скалиться!
– Обязательно встретимся, – ответил он, – и гораздо раньше, чем ты думаешь, крошка.
Купец окинул девушку оценивающим взглядом и направился в тот самый переулок, откуда так своевременно появились «случайные» свидетели.
«Меня в тюрьму? За что? Я же не виновата! Это нечестно! Как я там смогу встретиться с Арлангуром?». – Задержанная то жалела, то ругала себя. Затем ее мысли начали работать в другом направлении. Девушка заметила, что начальник патруля отошел в сторону, и тихо спросила:
– Что меня ожидает в суде?
– При таком количестве свидетелей тебя признают виновной и приговорят к штрафу в пятьдесят золотых монет.
– Но у меня никогда не было таких денег!
– Значит, тебя выставят на аукцион сразу после суда. В нашем городе, если ты красивая девушка, да еще неместная, к чужим вещам лучше не прикасаться. Даже если тебя сильно просят, – тихо сказал охранник.
«И где ты был раньше со своими советами?» – шмыгнула носом красавица, украдкой вытирая слезу.
Глава 4
НЕИЗВЕСТНОЕ ОРУЖИЕ
Чем была вызвана эта сумасшедшая спешка и почему его старшие спутники остались в замке, Арлангуру не объяснили. Юноша цепко держался за обруч на могучей шее драгана и старался не отставать от критонцев.
– В Батренге мы вас догоним, – сказал Ниранд, провожая их в дорогу.
– Зачем вы меня отсылаете? Разве Югону не нужна моя помощь? – недоуменно спросил сын охотника.
– Твоя помощь ему просто необходима, но не здесь и не сейчас, – твердо сказал лесничий. – Нам с Варлоком срочно требуется кое-что проверить, а верховный маг будет нас подстраховывать в случае опасности.
«А от меня, получается, никакого толку», – пришел к неутешительному выводу подросток.
Отправляясь в дорогу, он спросил:
– Что мне делать в Батренге?
– Самое трудное: ждать, – ответил Ниранд. – От критонцев не отходи, они ребята надежные.