Уже на улице, закуривая сигарету, Седой спросил:
– Не хочешь в «Манхеттен»?
– Куда? – не поняла провинциалка Ириша.
– В ночной клуб.
– Нет, Степушка, мне домой надо, завтра с утра на курсы… – жалобно проговорила Ириша.
– Ну что же, домой так домой, – неожиданно быстро согласился Степушка.
Мы с Мотькой переглянулись. Значит, он все-таки не Виталий. Но зачем же тогда назвался его именем? А Виталий существует на самом деле? Интересно…
Парочка свернула на Петровку. Мы, конечно же, двинулись за ними. Но подойти достаточно близко, чтобы слышать, о чем они говорят, не могли. Внезапно Степушка выскочил на проезжую часть и поднял руку. И сразу же с ним рядом затормозила машина. Частник. Они сели к нему и укатили.
– Да, за пешими следить, конечно, удобнее, – глубокомысленно произнесла Матильда.
– Права твоя печенка!
– С чего ты взяла?
– Зачем, если тебя зовут Степаном, называться Виталием?
– Ну, мало ли… Может, ему имя Виталий больше нравится, а то Степан как-то уж чересчур простонародно звучит…
– Глупости! Степан очень даже красивое имя и совсем не простонародное. Например, Стива Облонский тоже Степан, а он как-никак князь.
– Твоя правда.
– И потом, визитка какого-то Виталия Люкина, он его именем и назвался. Надо будет выяснить, что это за Люкин такой и что за фирма у него.
– Как собираешься выяснить?
– Позвоним по этому номеру и спросим, чем они занимаются.
– Так тебе и ответили!
– Поживем – увидим!
Утром по дороге в школу я столкнулась с Людой Кошелевой, целой и невредимой.
– Привет! Люд, ты чего в школу не ходила? – спросила я.
– Да так, по семейным обстоятельствам… – нехотя ответила она.
Вот и отлично, с Кошелевыми все в порядке, теперь остается только дело Ириши, да и то, похоже, разваливается. Мы с Людой дошли уже до школьного двора, как вдруг она потянула меня за рукав.
– Ася, постой! Можно я спрошу…
– Спрашивай, – удивилась я.
– Это правда, что говорят про вас с Матильдой?
– А что про нас говорят? – насторожилась я.
– Что вы преступников ловите?
– Было дело!
– И расследовать преступление можете?
– Смотря какое…
– Можете или не можете?
– Допустим, можем, но…
– Тогда давай после уроков встретимся и поговорим. Только с глазу на глаз.
– А Матильда?
– Понимаешь, это… словом, никто об этом узнать не должен… Матильда не растреплет?
– Матильда? Да она могила! – вступилась я за подругу и хотела уже предупредить Люду, что с нами еще работают Костя и Митя, но решила, что раньше времени не сто́ит. Ее это может спугнуть. – Нет, Люда, одна, без Матильды, я ничего не смогу сделать.
– Хорошо, пусть Матильда тоже будет. Но вот где бы нам спокойно поговорить?