И я не мог пойти в Нана Плазу, зная, что Джой там, или танцевала или ушла в отель перепихнуться. Я вышел из «Династии» и остановил мототакси. Я попросил парня отвезти меня в Патпонг. Не было большого движения, и он ехал настолько быстро, что мои глаза прослезились от ветра. Он высадил меня на улице Силом в конце Патпонга, и мне пришлось пройти через толпу туристов и зазывал. Я не знал, куда я хочу пойти, я только хотел найти что-то, что позволило бы выкинуть Джой из моего сознания. Я хотел шума, я хотел алкоголя, я хотел девочку, которая не Джой.
Я хотел пойти назад к 4 переулку и сообщить ей, что я знаю, что она была с другим фарангом, что она предала меня, но я знал, что в этом нет никакого смысла. Она только отрицала бы всё.
Я остановился рядом с Салоном Массажа «Такара», на третьем этаже. Я был там пару раз с Брюсом и Найджелом, и хотя я не особенно любил это место, я хотел удалиться от улицы, от толпы туристов.
Двери лифта открылись, и я свернул налево в маленький бар. Я присел и заказал большую дозу джина с тоником, выпил половину, а затем обернулся к большому окну, которое встроено в стену. Позади стекла находилось около двадцати девочек в вечерних платьях, каждая с маленьким синим значком с номером, прикрепленном к их груди. Больше всего были молодых, немногим более двадцати лет, но также имелось несколько женщин постарше. Некоторые улыбались мне, выставив вперед груди, чтобы максимально использовать их прелести, но большинство девочек смотрело маленький телевизор в углу. Некоторые девочки плакали.
— Кто-нибудь Вам приглянулся? — спросила мамасан, пятидесятилетняя женщина с волосатой родинкой в середине ее подбородка.
Я осушил мой стакан и заказал другой.
— Пока нет, — сказал я. — Попозже. Я спросил ее, почему девочки плакали, и она сказала, что они смотрели тайскую мыльную оперу, и что один из персонажей умер от СПИДа.
Я выпил второй джин с тоником. Потом третий. Я посмотрел на девочек. Ни одна не напоминала мне Джой, но возможно это и было хорошо.
Два фаранга поднялись на лифте и подошли к окну. Они выпили и начали рассматривать лица девочек. Мамасан подошла к ним и поощряла их выбрать, рекомендуя двух девочек, недавно прибывших в Бангкок.
— Очень молодые — сказала мамасан. — В их удостоверениях личности написано, что им восемнадцать, но я могу сообщить вам, что они моложе. Она наклонилась вперед и прошептала: Номеру двадцать три всего шестнадцать. Почти девственница.
Я взял еще джина с тоником, пока двое пьяниц выбирали девочек. Старший из них, мужик с пивным пузом, вываливающимся из его брюк, выбрал номер двадцать три. Мамасан постучала по окну и сообщила номера девочкам. Они встали, и через несколько минут вышли из двери, каждая с корзинкой, содержащей шампунь, тальк и презервативы.