– Хотел тебя предупредить... Надя, пожалуйста, в ближайшие два-три дня не езди на метро и на городском транспорте.
– А как прикажешь передвигаться по городу?
– Могу подвозить, как раньше...
– Спасибо, нет.
– И еще... Не надо посещать людные места. Ты ведь не любишь толпы, правда?
– Может, тогда дома сидеть?
– Да! Лучше всего в ванной комнате. Или в спальне, под подушками и одеялами.
– Грядет конец света?
– Только не говори никому. А то скажут: распускаю панические слухи...
– Илье тоже не говорить? – с издевкой уточнила она.
– Тем более ему! – Иван перевел дух. – Но к сожалению, он не ездит на метро и не посещает мест большого скопления граждан...
Надежда насторожилась.
– Ваня, ты шутишь? Или что-то знаешь?
– Да ничего я толком не знаю! – рассердился тот. – И никто не знает. Пользуюсь информацией из достоверных источников, приближенных к силовым структурам. А источники эти, скажу тебе, такие грязные... За деньги сливают все.
– Спасибо за предупреждение, – сказала сухо Надя.
– И еще! – Он схватил ее за руку, зашептал: – Если господин издатель заманит тебя в салон для новобрачных... Там, наискосок от салона... Будь осторожна.
– Если заманит, нечего осторожничать...
– Внутри магазина филиал ЗАГСа. Венчают за деньги и в три минуты.
– Это я учту! – усмехнулась Надежда, отняла руку и стала подниматься по лестнице, будто дразня Ивана своими соблазнительными формами.
– Ты меня простишь! – громко прошептал он. – Я добьюсь этого!
Когда стали видны ее бедра под короткой юбкой, он резко отвернулся и пошел вниз...
И опять чуть не столкнулся, но на сей раз с Тимофеем, который торопился вверх.
– Здорово, Вань! – резко затормозил тот. – Слушай, я тебя искал... Можно, я посмотрю твои материалы по Чечне?
– Зачем?
– Понимаешь, я сейчас делаю такую работу... – Он закурил. – Аналитическую... В общем, политика и война. Мне нужен сочный кусок! Чтоб дать по нервам... Ну, результаты ракетного обстрела, например. Трупы, кровь... Короче, все ужасы войны. Я их, сволочей, накормлю человечиной!
– Кого?
– Политиков!
– Спроси у Саши. – Иван попытался пройти, но Тимофей повис у него на рукаве.
– Просил – не дает! А у меня монтаж...
– Скажи оператору, я разрешил. – Иван отпихнул новоявленного аналитика и побежал вниз. – Дать кусок сочного мяса...
Вечером Надя вошла в свой подъезд, медленно поднялась по лестнице, постояла у собственной двери. Неохотно достала из сумочки ключи, открыла замки и вошла в переднюю. Квартира была обыкновенной «хрущевкой» с раздельными комнатами. Не включая света, постояла, прислонясь к стене, не глядя, привычным жестом положила сумочку на зеркальный столик.