— Его-его, — подтвердил Симанович, — все сошлось до мельчайших подробностей.
Распутин потеребил бороду, задумчиво посмотрел на Симановича, голубые глаза потемнели, взгляд как бы ушел в себя.
— А не врешь? — неожиданно спросил он.
— Помилуйте, зачем?
— Что ж ты его не повидал?
— Пытался, да не пустили, рогожские-то бородачи, сами знаете… Надавить на них невозможно.
— Так он что, истинный кержак? — продолжал пытать Распутин.
— Да нет, насколько я понял, у него с Богом свои отношения. Он и не православный.
— Из ваших, что ли?
— В деле об этом сказано очень кратко, но можно понять, что он верит как-то по-своему.
— Уж не из хлыстов ли?
Симанович неопределенно пожал плечами.
— Ничего толком тебе поручить нельзя. За что только деньги плачу? Привези его в Питер.
— Никак невозможно, — Симанович скорчил гримасу, из которой следовало, что с великим бы удовольствием, но никак не получается.
— Что же, мне самому в первопрестольную ехать?
— Самое лучшее, самое лучшее, — зачастил Симанович, — вам рогожцы не откажут.
— А Джунковский-то об ем знает? — поинтересовался Распутин.
— Начальник корпуса жандармов его превосходительство генерал Джунковский может о нем и не знать, но в его ведомстве извещены, это точно.
— А как этого пророка прозывают?
— Рогожские зовут Серапионом. Это не настоящее его имя, но он отзывается только на него.
— Значит, говоришь, нужно ехать, — Распутин задумчиво поковырял пальцем в носу. — Ну, коли нужно, поехали!
На Рогожской встретили их неласково. Да и какая радость: вся Россия только о Распутине и говорит, да называет-то как — Святой черт. Черт не черт, но уж больно к властям близок, а староверы издавна властей сторонились. Рогожцы жили неплохо, да что там неплохо — хорошо жили, твердо, уверенно, с достоинством. А почему бы не жить? Сколько по Москве купцов, фабрикантов-миллионщиков двумя перстами крестятся. Веру свою исконную, древнее благочестие чтут. Хотя бы те же Мамонтовы, Третьяковы. Нынче, конечно, не в моде волосы в кружок стричь да от табачного зелья отмахиваться, не те времена, однако о корнях своих не забывают. Поэтому живет и процветает Рогожское кладбище, а вместе с ним скит и все, кто при ските состоит. Во все уголки империи и даже за границу тянутся отсюда ниточки. И нет различия, куда: на Алтай или, скажем, в Австрию. Хоть в глухомань, хоть в европейскую столицу вмиг доносится нужная весть до братьев-единоверцев.
Долго совещались бородатые начетчики, пускать или не пускать Гришку в скит, удовлетворить ли его просьбу о встрече с Серапионом. И пускать не хочется, и боязно, все же силу сей муж нечестивый имеет огромную. Решили все же пустить. Но одного, без провожатых, так и велено было передать.