– Успокойся, – уговаривал он. – Я тебе верю, верю. Я чувствую то же, что и ты. Если бы я был поумнее, то постарался держаться от тебя подальше. Но уже не могу… Понимаешь меня? – Он чуть отодвинулся и заглянул ей в глаза. – Я не в силах, Даника. Бог свидетель, я не могу без тебя, ты мне нужна… – Он снова привлек ее к себе. В горле у него стоял ком. – Поверь, я не хочу разрушать твой брак, – продолжал он после долгой паузы. – Но не могу и отказаться от тебя. Теперь наши отношения снова вернулись к тому, с чего начинались… С той лишь разницей, что теперь ты знаешь о моих чувствах к тебе. Тебя это пугает? – спросил он.
Даника кивнула. Чудесный запах, исходящий от его кожи, пьянил ее. Это был запах мужчины.
– Но мне очень хорошо… – чуть слышно призналась она. – Наверное, я ужасная эгоистка.
– Вовсе ты не эгоистка, – пробормотал он, зарываясь лицом в ее волосы. – Просто реально смотришь на вещи. И к тому же очень честная. Черт меня побери совсем, но я даже рад, что ты такая… Мне лишь хочется, чтобы ты понимала: я должен, должен хоть иногда касаться тебя… – Его голос взволнованно задрожал. – Я тебя ни на кого бы не променял! – с нажимом сказал он. – Не то что этот сукин сын…
Даника порывисто отстранилась.
– Это несправедливо. Он ни о чем не знает.
– А если бы знал, разве что-нибудь изменилось?
Она вздохнула. Как легко было сейчас пойти на эту маленькую ложь, но Майкл сам вызвал ее на искренность. Она должна быть честной. Если она не может одарить его своей любовью, то должна быть честной.
– Нет, – с трудом проговорила она, – я не уверена в этом. Я вообще очень мало знаю Блейка. Но я вышла за него добровольно, и у него масса достоинств. Он у меня не ревнивец…
– А у него когда-нибудь была причина ревновать тебя? – поинтересовался Майкл.
– Нет, но…
– Мне кажется, ты должна рассказать ему о нас.
– Рассказать о нас? Ты говоришь это таким тоном, словно у нас роман…
– Если мы не поостережемся, так оно и будет выглядеть. Так оно и выйдет… Но если Блейк будет знать, что мы друзья, нам легче будет сдерживать себя. Черт побери, Даника, должны же мы что-то предпринять?
Глядя на его беспомощный вид, Даника почувствовала себя сильной. И не смогла сдержать улыбку.
– Самоконтроль и воздержание. Вот что нам нужно. Я вычитала на чайных блюдцах замечательную мудрость: воздержание открывает дорогу в рай.
– Я бы выпил кофе, – пробормотал он и кивнул на дверь. – Пойдем. Если мы будем долго собираться, все раскупят…
Они так ничего и не купили в этот день. Они ели мороженое и наслаждались жизнью. Вечером, когда вернулись из города, оба чувствовали себя усталыми и счастливыми.